Ценность групповой формы исследования состоит прежде всего в возможности получения массовой информации, охвате больших выборок испытуемых и, что особенно важно, для составления представлений о типичных характеристиках интересующего нас контингента испытуемых. Частным случаем является получение нормативных данных для какой-либо популяции (мужчин и женщин, жителей города и деревни, людей разного возраста, детей с разными речевыми нарушениями и т.д.). Особого внимания При групповом обследовании требует обеспечение стандартности условий проведения исследования. Такие данные чаще всего подвергаются статистической обработке для получения обобщающих Характеристик, таких как средние, характер распределения, величина разброса данных и др.

Между двумя последними формами проведения психодиагностического исследования существует своеобразное равенство недостатков по отношению к задаче как можно более точного описания какой-либо конкретной популяции, например, заикающихся или лиц с нарушениями голоса. Индивидуальное обследование более трудоемко и кропотливо и поэтому не позволяет получить большой объем данных; массовое обследование чревато поверхностным характером сведений о каждом его участнике, и оба эти варианта приводят к одному и тому же результату — недостаточной представительности полученных данных. Поэтому в практике приходится придерживаться некоторого оптимума, который достигается при умеренной тщательности и массовости обследования. Другой путь — рассматривать массовые и индивидуальные исследования как взаимодополняющие.

Направленность — самый понятный критерий. Это то, что мы хотим изучить, например: умственные способности ребенка, их соответствие возрасту или, скажем, уровень его мотивации к учебе и т.п.Но за этой внешней простотой порой стоят довольно сложные методологические вопросы. Один из них касается категориального аппарата психологии, самого общего понимания предмета ее исследования. Сам понятийный аппарат современной психологии еще не устоялся. Имеется не только различное понимание отдельных проявлений психики (например, десятки определений личности), но и попытки вообще исключить из употребления такие понятия, как внимание, интеллект.