Теплая забота и принятие обеспечивают ребенку,свободу и позволение быть собою до конца в системе совместного бытия и в пределах игровой комнаты. У терапевта не возникает желания, чтобы ребенок стал в чем-то другим. B его отношении, к ребенку все время транслируется послание: «Я принимаю тебя таким, какой ты есть», – а не: «Я приму тебя, если...» Принятие вовсе не подразумевает одобрения любого поведения ребенка. Как будет, указано в главе о терапевтических ограничениях, в игровой комнате многие виды поведения считаются недопустимыми. Тем не менее, центральная идея здесь состоит в том, что принятие ребенка или признание уникальности его личности ни в коей мере не зависит от его поведения. Такое безоценочное принятие является необходимым условием установления климата, в котором ребенок чувствует себя в достаточной, безопасности, чтобы выражать и тем самым приоткрывать свои самые глубокие мысли и чувства.

Многие дети испытывают сильное желание угодить взрослым; поэтому они очень чувствительны даже к самым слабым признакам пренебрежения, проскальзывающим у терапевта. Дети очень хорошо знают и чувствуют то, что испытывает терапевт. Поэтому еще раз подчеркнем, как важно, чтобы терапевт разбирался в собственных чувствах и понимал их. Дети эгоцентричны и легко интериоризируют такие чувства терапевта, как скука, нетерпение, скрытое осуждение или другие негативные, проявления терапевта, – например, неприязнь к ребенку. Поскольку у детей в процессе развития развилась зависимость от «чтения подтекста» невербальной коммуникации у взрослых, они становятся восприимчивыми к тому, что чувствует терапевт.

Если терапевт испытывает некоторую, внутреннюю напряженность от того, что ребенок зажал в кулачке пластилин и все время сует его в чашечку с коричневой темперой, напряженность передается ребенку, и это мешает дальнейшему общению и исследованию. Нетерпение, возникающее в ситуации, когда гребенок молча стоит посреди комнаты и медлит, не приступая к игре, может проскользнуть в слегка изменившемся тоне, например: «Тебе не хочется поиграть здесь с какой-нибудь игрушкой?», или в предложении: «Бет, может быть, тебе хочется поиграть с какой-нибудь куклой?» Содержание, которое Бет слышит в этой реплике, состоит в том, что она неприятна терапевту. Реакция терапевта на то, что десятилетний мальчик наполняет водой бутылочку с соской долго сосет ее, может быть следующей: «Ну и что дальше? Он слишком большой, чтобы этим заниматься! Может быть, это регресс, и мне следует что-то сделать, чтобы это прекратить?» Такая критическая реакция может проявиться в приподнятых бровях, прищуренных глазах, сжатых зубах, и ребенок очень быстро начинает воспринимать это как неодобрение. Его реакцией в этом случае, скорее всего, будет чувство вины за то, что он играет, «как маленький». Если терапевт с готовностью реагирует на один вид игры и неохотно – на другой, ребенок отмечает это как неодобрение того вида игры, который не вызывает поощрения терапевта.