Наука учит нас, что если нельзя прямым путем решить какую-нибудь задачу, то надо употреблять пути косвенные. Кроме того, она же научает нас, что выводы одной науки часто добываются при содействии другой. (...) В общих различениях своих психология Должна опираться не на физиологию, а на биологию, т. е. на общую науку о жизни и ее развита, так как психическая жизнь несомненно составляет только частную область целой жизни организма. (...) Для нас, впрочем, помощь биологии необходима лишь в весьма скромных размерах. Достаточно будет заимствовать из нее общее определение жизни, чтобы затем из этого определения вывести определение психической жизни и ее элементов. (...)

Однако, приступая к выполнению подобной задачи, мы прежде всего должны изменить постановку вопроса. Первоначальной целью Нашей было определить, какое значение всего правильнее давать термину «чувствований». Прямо ответить на этот вопрос биология, конечно, не в состоянии, ибо своим общим учением о жизни она может выяснить характер составных элементов психической жизни только в отношении их к целому и в связи друг с другом, а порознь. Вследствие этого терминология вообще отступает на второй план и на первый план выступает классификация — наименование должно подчиниться распределению. (...) Следовательно если мы, используя обобщениями биологии, сделаем естественное распределение элементов психической деятельности и основания для установления смысла важнейших терминов заимствуем из этих, естественного распределения, то мы выполним по отношению психологии таку10 задачу, решение которой составляет главный залог успешного развития каждой науки. (...)

Теперь остается решить еще один вопрос: можно ли рассматривать психические явления как ряд отдельных и самостоятельны процессов в организме или нет? Без сомнения, психические явления в отдельных организмах, хотя бы одного и того же вида, представляют ряд самостоятельных процессов. (...) Если сравнить психических явления в одном и том же организме и в один и тот же период деятельности, но все-таки значительно отдаленные по времени, то можно, если не всегда, то часто рассматривать их тоже как самостоятельные друг от друга процессы. Но если речь идет о смежных во времени явлениях, то тут уже трудно один процесс отделить от другого: два психических процесса не могут происходить одновременно или последовательно, не входя в непосредственное соприкосновение друг с другом и не связываясь в один, более или менее цельный процесс. (...) Но в таком случае приходится рассматривать элементы психической деятельности только как фазисы одного непрерывного психического процесса, и именно эти фазисы или моменты и необходимо определить прежде всего для выяснения механизма психической деятельности. Однако несомненно все-таки психический процесс имеет начало и конец, помимо тех, которые определяются утренним пробуждением организма от сна и вечерним погружением его в сон. Обыкновенно такое начало усматривают в ощущениях органов чувств, конец в отдельных действиях или движениях организма по поводу отношений. Правильно ли или нет такое воззрение, мы увидим впоследствии; но так или иначе общий оборот психической деятельное; и в течение дня слагается из целого ряда переходящих друг в друга частных оборотов с самостоятельными началами и концами. Элементы этих частных оборотов и совпадают, очевидно, с упомянутыми выше элементарными фазисами или моментами психического процесса. Стало быть вопрос, поставленный нами выше, окончательно решен. Нам надо определить, сколько отдельных моментов и какие именно имеет каждый правильный оборот психической деятельное и входящий в состав общего психического процесса, непрерывно развивающегося в течение известного периода сознания? Определение этих моментов и решением главного вопроса об «элементах психической деятельности.