Алексей Иванович. До «клада» еще далеко. Пластинку было бы просто прочитать в том случае, если бы на ней в каждом столбике было от одного до десяти значков. А здесь самое большое — пять. Миша. Так, значит...

Алексей Иванович. Значит, если это литорея, то здесь только половина текста. Где-то должна быть и другая. (Задумывается.) Дай сюда ножны. Вы обследовали ножны?

Миша (смущенно). Нет ... ножны, они ... как ножны... Алексей Иванович. Ну, ножны часто скрывали большие секреты. (Повертел ножны, и вдруг ножны развертываются веером.) Видите, из ножен мы получили веер. А вот и вторая половина текста. Генка. Смотри-ка!

Алексей Иванович (берет какую-то книгу, листает ее, потом говорит Мише). Вооружись карандашом, бумагой и пиши. (Миша садится к столу.) Пиши «с». Написал? «И», «м». Что получилось? Миша. Сим.

Алексей Иванович. Пиши дальше: «г», «а», «д». «о», «м». Что написал?

Миша. Сим гадом. Генка. Ой, получается!

Алексей Иванович. Пищи дальше: «з», «а», «в», «е», «с», «т», «и», «ч», «а», «с», «ы» ...

Генка. Завести часы! Вот это да!

Алексей Иванович. Дай-ка мне твой листок. (Дальше, расшифровывая, ведет запись текста сам.) Все. Ну-ка, что у вас получилось? (Медленно читает.) «Сим гадом завести часы, понеже проследует стрелка полудень, башне самой повернутой быть». Странная надпись.

Генка. Ерунда какая-то... Какие-то гады... Часы... Я думал, написано: клад там-то, денег столько-то...

Алексей Иванович. Ножны и рукоятка с секретом — вещь весьма распространенная в средние века... Так... Бронзовая змейка, по-видимому, и есть искомый гад. Следовательно, не достает только часов, которые следует завести... Ну, Поляков, теперь рассказывай все, что знаешь об этом кортике.

(по А. Рыбакову)