ОБЯЗАННОСТЬ — двуручный жест; левая рука; В-конфигурация (ладонь обращена вверх и влево); жест исполняется в нейтральном пространстве; движение отсутствует; правая рука; 1-конфигурация; жест исполняется в нейтральном пространстве; круговое движение, затем движение вверх и сверху вниз, на левую руку.

Специфика структуры жеста заключается прежде всего в своеобразии связей между его компонентами: они воплощаются в жесте одновременно. Этим жест принципиально отличается от слова, в котором фонемы реализуются последовательно во времени. В самом деле, мы же не можем одновременно произнести фонемы [б], [а], [л] («бал»). И уж никак не можем сначала выполнить В-конфигурацию, потом поднять руку к лицу и зафиксировать там в неподвижности (скажем, со свободно расслабленными пальцами) и, наконец, произвести такой расслабленной кистью движение справа налево. Жест МАТЬ не получится! Эта особенность структуры жеста очень важна, существенна (релевантна) для выражения лексико-семантических и грамматических значений в РЖЯ.

Хорошо известно, что изменения фонем или их оппозиции позволяют противопоставлять, дифференцировать слова с разным лексико-семантическим значением («бал» — «мал») и передавать грамматическую информацию («рука» — «руки», т. е. единственное и множественное число). Выяснилось, что изменение характеристик одного или обоих компонентов жеста выполняет в русском жестовом языке такую же службу. Выше мы показали, как изменение характера движения дифференцирует жесты МАТЬ и ОТЕЦ. О способе передачи грамматической информации путем изменения характеристик жеста речь пойдет в разделах, посвященных морфологии и синтаксису. Здесь же ограничимся одним примером, обратившись к уже рассмотренному жесту РАССКАЗЫВАТЬ (см. выше).

Если в этом жесте изменяется одна из характеристик компонента движение — его направление, движение будет осуществляться не от говорящего, а к говорящему, — это показатель того, что говорящий не субъект, а объект действия. В первом случае, когда жест исполняется в его начальной форме, передается значение 'я рассказываю', во втором (движение направлено к говорящему) — значение 'мне рассказывают'.