Обязательными элементами описания книги являются: автор (фамилия и инициалы), заглавие, сведения о повторности издания, место издания, год издания, порядковый номер тома, выпуска, части, число страниц. Произведения трех авторов можно описывать под фамилией одного (первого) из них с добавлением слов «и др.». Книги четырех и более авторов описывают под заглавием.

При библиографическом описании статьи, помещенной в сборнике, указывается название этого сборника. После названия статьи сокращения «В кн.:» (в книге) или «В сб.:» (в сборнике) сейчас не используются. Вместо них ставятся две косые черты (//).

Название места издания приводится в именительном падеже, полностью, за исключением нескольких сокращаемых: Москва — М., Ленинград — Л. (и его старые названия — СПб., Пб., Пг.), Ростов-на-Дону — Ростов н/Д, New York — N.Y., London — L. При описании статьи, помещенной в книгу, сборник, журнал, наименование издательства не указывается. В конце обязательно указывают, на каких страницах работы напечатана статья. При описании книги можно приводить наименование издательства, оно не ставится в кавычки, как и названия журналов.

Обозначение и порядковый номер тома, части и выпуска приводятся после года издания. Год издания обозначают арабскими цифрами, букву «г.» не пишут.

Описание литературы на иностранных языках делается по тем же правилам.

Если вы затрудняетесь описать какую-то работу, можно найти ее описание на каталожной карточке в библиотеке или в начале книги, перед аннотацией (иногда после нее). Постарайтесь выдержать единообразие описания всех работ (например, или указывайте издательство, или не указывайте его). Чтобы при просмотре списка литературы можно было легко найти работу какого-то автора, иногда все строки описания кроме первой отодвигают вправо на несколько букв.

Дипломная работа должна быть отпечатана. Лучше напечатать ее не менее чем в трех экземплярах (один сдается на кафедру, другой можно оставить себе, а третий, как правило, нужен научному руководителю). Курсовую работу желательно напечатать, но в крайнем случае ее можно аккуратно, разборчиво написать от руки (кроме курсовой 4-го курса, когда, как и в отношении дипломной работы, на кафедру сдаётся и дискета с текстом работы). Рукопись печатается или переписывается набело лишь после проверки научным руководителем. Печатается работа (или переписывается) на одной стороне белой бумаги стандартного размера через два интервала, с оставлением полей — сверху, снизу и слева от текста около 2,5 см и справа около 1 см. Страницы при печатании желательно не нумеровать, это лучше сделать после просмотра перепечатанной (или переписанной набело) работы автором и научным руководителем. Предварительно их помечают простым карандашом. Номера страниц пишутся сверху. Первая, вторая и третья страницы (т.е. титульный лист, его оборот и оглавление) не нумеруются.