Каких только причудливых сект не обнаружили в Париже исследователи мистических обществ! Например, "Омфалопсики", или "Поклонники пупка", надеющиеся длительным его созерцанием вернуть себе утраченную чистоту. Каждую субботу они собираются и, низко склонившись, занимаются лицезрением собственного живота. Или "Ангелы Цикламена". Согласно верованиям секты, ее руководитель Роберт Штерн послан Богом для спасения мира путем нежной любви. Он уверяет, что прибыл с невидимой и неизвестной людям планеты Цикламен, одолев за 5 минут 38 секунд 110.999.889 км. Для осуществления своей миссии он основал "абсолютизм". Это религия, цель которой - помогать людям находить родственные души, соединяться в совершенные пары и становиться после смерти очень красивой бабочкой. Собираясь по субботам, "абсолютисты" со страстью готовятся к тому, чтобы в течение вечности порхать с одного цветка на другой.

Орден Мельхиседека (возможный перевод "король праведности") назван так по имени библейского царя Салимского (Бытие, XIV, 18) - иносказательное наименование мудрого, властного и справедливого владыки. Орден ставит целью всеобщее умиротворение с помощью обучения у инопланетян. В 1980 г. глава Ордена Мельхиседека находился в психиатрической лечебнице Сен-Мориса в Шарантоне.

Им несть числа, сектам, именующим себя "огнепоклонниками", "рыцарями белого креста" (символизирующего уничтожение влияния денег), "неомедиевистами", "поклонниками лука", "свидетелями Артемиды, или лунопоклонниками", "крестоносцами Майнингена, или иконоборцами" и т.п. Создается впечатление, что уже не осталось известных в истории древности и средневековья сект и секретных обществ, которые не были бы возрождены под тем же названием и вдобавок с претензией на прямую, не прерывавшуюся в веках связь.

Типичным примером является существующее в Лондоне "Братство ессеев", заимствовавшее название от тайной секты в древней Палестине во II в. до н.э. - I в. н.э.

Здесь несколько слов следует сказать о терминологии. Термин "секта" применительно к религиозно-мистическим течениям обычно употребляется в массовой литературе. Специалисты-религиоведы говорят о "нетрадиционных", "внеконфессиональных" и тому подобных культах. Употребляется также термин "религии "Нового века", обозначающий все религиозные новообразования, возникшие в последнюю треть нынешнего столетия.

Число религий "Нового века" огромно. Но условно их можно подразделить на три категории.

Во-первых, это культы, провозгласившие себя новейшими вариантами христианства, предлагающие уникальную "богооткровенную" истину и единственный путь к спасению человечества. Среди них такие известные организации, как Семья любви (Дети Бога), Церковь Армагеддона, Церковь библейского понимания, Церковь единения и др.