Программы общего назначения (текстовые и графические редакторы, электронные таблицы, средства для проведения Презентаций и др.). Используются для подготовки учебно-методических материалов, формирования и заполнения информационной составляющей компьютерных обучающих систем, а также для самостоятельного изучения и использования во время различного рода учебных занятий.

Специализированные программы (экономические, правовые, справочные системы и т.п.). Могут использоваться как вспомогательные элементы для обучения и тренинга или при построении и изучении специализированных курсов.

Обучающие системы. Используются как основные элементы для организации и проведения лекционных, практических, зачетных и других форм занятий.

К настоящему времени созданы тысячи обучающих систем, однако их общепринятой классификации не существует. Выделяют следующие типы систем:

тренировочные, предназначенные для закрепления знаний, умений и навыков;

когнитивистские, ориентированные на усвоение понятий и работающие в режиме, близком к программированному обучению;

проблемного обучения, ориентированные на обучение посредством решения учебно-познавательных задач и реализующие принципы непрямого управления;

имитационные и моделирующие;

игровые, в которых игра используется в качестве средства обучения;

тестирующие и экзаменующие; справочно-информационные (базы данных и банки знаний, информационно-поисковые системы, словари и т.д.).

Для реализации идей и принципов программированного обучения в обучающих системах может быть применено несколько различных технологий, в том числе компьютерные средства развивающего обучения (например, электронный учебник) с «погружением» обучаемого в информационную среду или моделированием реальных ситуаций.

При различении технологий СДО по способам взаимодействия в процессе обучения выделяют синхронные и асинхронные учебные системы. В синхронных системах в процессе обучения происходит осуществляемое с помощью технических средств непосредственное взаимодействие обучаемого и обучающего. В синхронных системах всегда используются специализированные технические средства, например интерактивное ТВ, аудио, графика, компьютерные телеконференции, Interactive Relay Chat (IRC, интерактивный разговор), Multi User Domain (MUD, многопользовательский домен), Multi-user Object Oriented (MOO, многопользовательский объектно-ориентированны и).

В асинхронных системах пользователи (обучаемые и обучающий) действуют независимо друг от друга. Асинхронные системы включают в себя как традиционные формы, с использованием печатных материалов, аудиои видеокассет, так и новые, под которыми подразумеваются компьютерные технологии, в частности электронные учебники, автоматизированные обучающие системы (АОС), автоматизированные обучающие курсы (АОК), экспертные обучающие системы (ЭОС) и другие, с использованием электронной почты, «всемирной паутины» (WWW), файловых архивов (FTP) и прочих компьютерных технологий.