В ряде работ показано также, что наибольшая репродуктивная интерференция имеет место в том случае, когда промежуточная деятельность приближается по времени к первоначальному заучиванию либо воспроизведению заучиваемого материала. На сохранение оказывает влияние деятельность не только промежуточная между заучиванием и воспроизведением, но и предшествующая заучиванию. При этом говорят о проактивном торможении (и, соответственно, о проактивном благоприятствовании и интерференции).

Для изучения влияния проактивного торможения на сохранение следов Гилфорд предлагает следующую схему эксперимента:

Экспериментальная группа Контрольная группа

Учит задание В Отдыхает (не учит задание В)

Учит задание А Учит задание А

Воспроизводит задание А Воспроизводит задание А

Экспериментальная группа отличается от контрольной тем, что прежде, чем заучивать и воспроизводить задание А, она заучивает задание В.

Если ретроактивное и проактивное торможение происходит между двумя смыкающимися во времени заданиями, то, очевидно, оба эти вида торможения существуют и внутри единичного задания, состоящего из нескольких частей. Чем больше объем материала, тем больше должна быть и величина взаимного торможения. Оно же объясняет и эффект неодинакового сохранения в памяти разных по порядку элементов внутри одного ряда (фактор края).

Ценные факты для раскрытия закономерностей памяти дает изучение процессов памяти у больных с локальными поражениями коры мозга. Такое исследование было проведено А.Р. Лурией и его сотрудниками(1968) и дало дополнительные факты о природе ретроактивного торможения.

Испытуемыми были больные с нарушениями слухоречевой памяти, что проявлялось в патологически повышенном ретроактивном торможении предъявляемых на слух речевых элементов.(Отделы, заведующие зрительной памятью, нарушены не были). Такие больные, как правило, хорошо запоминают одно слово, и след от одного слова может сохраняться у них в течение достаточно длительного времени. Когда же больному предлагалось воспроизвести серию из 2-3-5 слов, он, как правило, повторял последнее слово серии, в то время как предыдущие слова оказывались ретроактивно заторможенными. Это явление сохранялось и при многократном повторении ряда.