Эти условия продуктивности непроизвольного запоминания указывают на то, что оно] не случайно, а подчиняется определенным закономерностям. Мнемический эффект в условиях непроизвольного запоминания достигается в результате соответствия связей, установленных в ходе действия, самой цели предметного действия.

Сравнивая в этой связи непроизвольное и произвольное запоминание, следует отметить важное для понимания их механизмов отличие. Произвольное запоминание это специальное мнемическое действие как по своей цели, так и по способу осуществления. Мнемический эффект в условиях непроизвольного запоминания также является результатом целенаправленного действия, но здесь содержанием цели действия, предметом действия служит собственно построение образа объекта, который должен быть воспроизведен впоследствии. Представители классической ассоциативной психологии рассматривали произвольное запоминание как акт запечатления воздействующего объекта, неизменно связанный с повторением. Традиционный взгляд на роль повторений в произвольном запоминании не менялся со времен работ Г. Эббингауза. Он заключался в том, что повторения рассматривались как процесс закрепления, упрочения связей и поэтому как способ и показатель запоминания, неизменно ведущий к достижению мнемического эффекта. Однако в последнее время в связи с информационным анализом процесса запоминания, вызвавшим интерес к пропускной способности человека и формам перекодирования информации в памяти, предметом изучения в ряде работ стали мнемические приемы, используемые в процессе запоминания. Дж. Миллер, Дж. Олерон и другие авторы рассматривают определенные приемы перекодирования и указывают их роль в повышении продуктивности запоминания.

Проблема управления памятью начинает связываться с использованием адекватных способов переработки запоминаемого материала, с активной деятельностью человека в ходе запоминания. Но если в процессе запоминания центральная роль принадлежит организации действий с материалом и его воспроизведение обеспечивается определенной организацией действий, то повторение выступает как одно из условий выполнения этих действий, но не как способ закрепления связей. Именно действия группировки, соотнесения, составления планов приводят к отбору и формированию определенных связей; повторение лишь условие реализации этих действий, а не мистическое средство запечатления. Функцию же закрепления связей осуществляет не повторение, а правильное воспроизведение объекта, соответствие воспроизведенного образа объекту запоминания.