Итак, согласно многочисленным экспериментальным данным, информация поступает сначала в чрезвычайно лабильную память, в которой записывается неограниченное количество информации. Затем часть информации из перцептивной памяти передается через ряд промежуточных функциональных блоков в кратковременную память, которая является более стабильной. Кратковременная память имеет значительно меньший объем для хранения информации по сравнению с перцептивной.

При всей убедительности доводов в пользу существования перцептивной памяти, следует иметь в виду, что заключения о неограниченном ее объеме делались на основании методики частичного воспроизведения, предложенной Сперлингом, или ее модификаций. Получить в эксперименте полное воспроизведение всей информации, которая хранится в перцептивной памяти, едва ли возможно(разумеется, если это количество информации превышает объем кратковременной памяти). Поэтому исследователи практически всегда имеют дело с остатком, который из перцептивной памяти перешел в кратковременную. Она и была в течение многих десятилетий объектом изучения экспериментальной психологии.

С точки зрения ряда авторов, основным средством сохранения информации в кратковременной памяти и ее перевода в долговременную является повторение материала.

В пользу правомерности гипотезы о перекодировании в кратковременной памяти зрительно предъявленных стимулов в акустические коды, или алфавиты, которыми испытуемые пользуются в повседневном общении, свидетельствуют результаты исследования Д.Л. Локк и В.Л. Локка(1971). Авторы обнаружили различия в использовании слухового и зрительного кодирования у различных групп испытуемых: здоровых детей; глухих, владеющих разговорной речью, и глухих, плохо владеющих разговорной речью. Оказалось, что слышащие испытуемые допускали лишь ошибки, основанные на фонетическом сходстве букв, в то время как ошибки, допускаемые глухими детьми, не владеющими звуковой разговорной речью, основывались преимущественно на зрительном сходстве. Если испытуемому предъявляется для запоминания ряд стимулов, то лучший способ запомнить его -это повторять элементы, начиная с первого и увеличивая число повторяемых элементов после предъявления каждого очередного стимула. При неизменной скорости предъявления такая стратегия должна привести к увеличению скорости повторения. Д. Канеман(1973) получил подтверждение этого предположения, используя для оценки интенсивности повторения метод измерения диаметра зрачка.