В ряде наших исследований изучалось влияние длины алфавита на точность и время реакции идентификации и опознания зрительных и слуховых сигналов по различным параметрам. Было установлено статистически значимое снижение точности и увеличение времени реакции как идентификации, так и опознания.

С целью изучения возможности нивелирования влияния длины алфавита на эффективность приема и обработки зрительной информации нами было предпринято исследование идентификации сигналов по параметру яркости. Испытуемому после предварительной 30-минутной темновой адаптации с помощью адаптометра последовательно предъявлялись пары яркостных сигналов. Задача испытуемого состояла в сличении второго сигнала пары с первым и установлении их тождества или различия. В случае тождества сигналов давался утвердительный ответ, в случае их различия — отрицательный. Условия эксперимента были следующими: длительность яркостных сигналов — 1 с, длительность интервалов между сигналами в паре(МСИ) — 5 с, длительность интервалов между парами — 10 с; предъявлялось равное число идентичных и различающихся пар сигналов.

Исследование включало четыре опыта, различавшихся прежде всего длиной алфавита яркостных сигналов: в I опыте использовались три градации яркости, во II —четыре и в III и IV—пять. Во втором и третьем опытах испытуемым, помимо основной задачи, предлагалось выполнять дополнительную задачу на арифметический счет, вычитая из числа 500 по 3 единицы.

Результаты проведенного исследования показали, что точность выполнения операции идентификации яркостных сигналов зависит от длины алфавита. Максимальная точность идентификации получена при длине алфавита, равной трем градациям(точность положительной идентификации составила 0,91 и отрицательной—0,75). С увеличением длины алфавита во II и III опытах точность идентификации сокращается до 0,70. Снижение точности идентификации с увеличением длины алфавита связано с нестабильностью эталона для параметра яркости(как и для размера). В условиях нашего эксперимента длительность МСИ, равная 5 с, превышала длительность хранения следа в иконической памяти. Мы исходили из предположения, что повышению точности выполнения задачи может способствовать операция вербального перекодирования предъявленных сигналов. Как указывалось выше, во втором и третьем опытах увеличение длины алфавита сопровождалось введением дополнительной задачи на счет, препятствовавшей вербальному перекодированию предъявленных зрительных сигналов.