Необходимо отметить, что если развитие мышления людей в историческом плане шло по пути от конкретного к абстрактному (о чем свидетельствует история языка), то в ходе развития мышления ребенка мы встречаемся с отклонениями от этого общего пути. Так, например, хорошо известно, что ребенок ранее овладевает такими словами, как «рыба», «птица» (называя этими словами любую рыбу, любую птицу), и лишь затем овладевает словами, которыми обозначаются различные разновидности рыб и птиц (например, словами карп, щука, ласточка, голубь и т. д.). Следовательно, и понятия, более общие и абстрактные, ребенок усваивает ранее, чем понятия, менее общие и абстрактные. Это связано с тем, что ребенок образует эти понятия не в ходе своей непосредственной практики, а в процессе воспитания, в процессе речевого общения с людьми, которые уже овладели этими понятиями, овладели известным опытом, накопленным человечеством. Опыт воспитания подрастающего поколения показал, что для более эффективного развития мышления ребенка, овладения им речью иногда целесообразно бывает начинать процесс обучения ребенка с усвоения им более абстрактных понятий и затем уже переходить к менее общему и абстрактному.