Действительно, многие грамматические значения обусловливаются реальным значением потому, что наше мышление отражает действительность и расчленяет все явления на известные категории, а язык выражает их в слове, образуя в зависимости от реального и категориального значения в слове и грамматическое значение или грамматическую категорию.

Шахматов утверждает, что существенным признаком, отличающим части речи одну от другой, является связь каждой из них с этими грамматическими категориями, т. е. что, например, имени существительному присущи категории падежа и рода, а глаголам — категории времени, наклонений и лица. Дальше он отмечал, что «имеются и более глубокие основания для такого различения — основания семасиологические. Различию частей речи соответствует различная природа наших представлений» (СНОСКА: Л. Л. Шахматов, Синтаксис русского языка, стр. 427—428.).

В целом Шахматов исходил из материалистических предпосылок в объяснении грамматической формы, ибо полагал, что наши представления есть отражение объективного мира.

Разделив форму языка на внутреннюю и внешнюю, младограмматики считали, что наблюдению доступна только внешняя форма. Поэтому большое внимание ученых было уделено изучению внешней формы: флексии, агглютинации, переразложения, опрощения(СНОСКА: Опрощением называется такой грамматическо-семантический процесс, посредством которого в слове происходит уничтожение деления слова на морфемы, и производное слово становится непроизводным: например падчерица — из (па-дчер иц-а), порядку слов, супплетивности форм, нулевой форме и т. п.