Итак, на примере трех европейских сверхдержав, имевших в начале XX в. сеть образовательных учреждений для умственно отсталых детей, можно видеть, что в период 1914- 1939 гг. государство перестает заботиться о развитии специального образования.

В Англии это связано с экономическим кризисом. Существовавший закон требовал увеличения числа специальных школ, но он не мог быть реализован, так как инициатива открытия этих учебных заведений в стране принадлежала местным органам власти, которые, будучи лишенными материальной поддержки и финансирования со стороны филантропов-попечителей, не в состоянии были учреждать новые и новые школы, несмотря на то что дети в них нуждались. Даже в действующих школах из-за ухудшения их финансового положения происходил отток кадров, ухудшалось качество обучения и содержания воспитанников.

В Италии начавшаяся было организация государственных специальных школ уже в начале 20-х годов была остановлена в связи с приходом к власти фашистов, т.е. по политическим мотивам.

В первые послевоенные годы в Германии число вспомогательных школ формально возросло, но это было связано не столько с заботой об умственно отсталых, сколько с решением государства вывести из общеобразовательных школ стойко неуспевающих, а также «психопатов и просто беспризорных». В результате специальная школа, задуманная и созданная как учреждение для обучения умственно отсталых и их социальной реабилитации, превратилась в своеобразную резервацию для социально неблагополучных детей.

Опыт Германии 30 - 40-х. годов показывает, что смена государством идеологической доктрины может не только остановить развитие системы специального образования, но и фактически лишить лиц с отклонениями в развитии уже завоеванных гражданских прав. Фашистская идеология почти в одночасье вернула эту часть населения в атмосферу средневековья с ее институтом инквизиции и «охотой на ведьм». За короткий исторический срок фашистское государство не только разрушило одну из лучших в мире систем специального образования, но и сумело убедить большую часть населения в нецелесообразности ее существования. В этот период интересы «неполноценных людей» продолжала защищать лишь немногочисленная группа педагогов и ученых.