Прежде всего замечу, что оно не совпадает с более традиционной, расширенной трактовкой понятия “личность”. Согласно этой трактовке в структуру личности входят и все психологические характеристики .человека, и все морфофизиологические особенности его организма вплоть до особенностей обмена веществ [см. 5; 94 и др.]. Популярность и стойкость такого расширенного понимания личности в психологической литературе объясняется, наверное, тем, что оно совпадает с общежитейским значением этого слова: для обыденного сознания личность — это конкретный человек со всеми его индивидуальными особенностями, все то, что, по меткому выражению А. Н. Леонтьева, “заключено под его кожей”.

Однако научные понятия не всегда совпадают с житейскими по своим содержанию, объему, границам. Иногда они входят в противоречие с так называемым здравым смыслом и, несмотря на это, а может быть и благодаря этому, становятся мощным орудием познания действительности.

Так обстоит дело с понятием “личность” в узком смысле слова. Оно позволяет вычленить очень важный аспект бытия человека, который связан с общественным" характером его жизни. Человек как обществ венное существо приобретает новые (личностные) качества, которые отсутствуют у него, если его рассматривать в качестве изолированного, несоциального индивида.

Чтобы лучше понять эти качества, рассмотрим их с точки зрения интересов и задач общества. Человеческое общество, чтобы существовать, должно заботиться о воспроизводстве своих членов, причем таких, которые способны поддерживать его устойчивость и развитие.              

Но в лице каждого своего члена общество встречается с активным субъектом, деятельность которого определяется прежде всего его потребностями и мотивами. Отсюда главный путь действительного воспроизводства члена общества—это воспитание его  мотивов. Человек становится личностью в той мере, в какой система его мотивов оказывается сформированной требованиями общества: Конечно, требования” эти могут быть очень разными. Они могут отражать интересы небольшой социальной группы, класса или человечества в целом (“общечеловеческие идеалы”). От качества и масштаба тех ценностей, которые усваивает человек и к которым он приобщается, зависит качество и масштаб его личности. “Личность тем значительнее,—пишет С. Л. Рубинштейн,—чем больше в индивидуальном преломлении в ней  представлено всеобщее” [95, с. 243].

Каждая личность с определенного момента начинает вносить более или -менее ощутимый вклад в жизнь общества и отдельных людей. Вот почему рядом с понятиями “личность”, “личностное” обязательно появляется другое понятие общественно значимое”. Конечно, “значимое” (т.е. имеющее значение) может быть как общественно приемлемым, так и общественно неприемлемым. И поэтому, например, преступление есть столь же личностный акт, что и подвиг, только в первом случае мы имеем дело с действиями “преступной Личности”, во втором — героической.