Так, в драке двух волков побежденный волк застывает в невероятной для нашего восприятия позе: он отворачивает голову от соперника, подставляя ему незащищенную шею—то место, где проходит яремная вена! Но именно эта поза заставляет застыть разъяренного победителя на месте: в крайнем возбуждении он еще дрожит и щелкает зубами, но просто “не в силах” тронуть подставленную шею. Ее вид—ключевой стимул, который действует как мощный тормоз, блокирующий агрессивные действия животного. Но стоит жертве слегка изменить позу, как атака тут же возобновляется [66].                                  

Общение с помощью языка поз и движений может принимать форму ритуалов.

Ритуалы у животных — это сложный набор инстинктивных, действий, которые потеряли свою первоначальную функцию и вошли в другую сферу жизнедеятельности в качестве сигналов или символов.

Так, ритуал “приветствия” у волков, шакалов и собак включает толчки мордой в угол рта. Это действие явно происходит от таких же движений щенков, которые подобным образом выпрашивают пищу у родителей {67].

Широко распространен ритуал “кормления” брачного партнера. Многие певчие птицы действительно кормят друг друга в брачный период. У куриных это действие уже ритуализируется.

Например, токующий петух может клевать пустую землю, перебирая ногами и издавая призывные звуки: самка подбегает и “клюет” рядом в отсутствие всякого корма.

У павлинов это действие приобрело еще более символическую форму: самец распускает хвост и просто указывает клювом в определенную точку на земле.

Среди птиц, а также ряда насекомых очень распространен ритуал “поднесения брачных подарков”. У. насекомых, а также, у некоторых пауков, он, по-видимому, возник из действий, обеспечивающих безопасность самца. Дело в том, что у некоторых представителей этих классов самки намного крупнее и сильнее самцов и спаривание с ними представляет угрозу для жизни брачного партнера. Так, самки богомола нередко поедают самца в момент оплодотворения. Поднося ей что-нибудь съедобное, самец отвлекает ее внимание.

У некоторых видов птиц подобные действия приобрели символическую форму и “подарок” стал несъедобным: в этой функции может выступать простой камешек или чаще веточки, которая, однако, может служить и гнездостроительным материалом.  

При всем, иногда поразительном, внешнем сходстве ритуалов у животных и человека (“поцелуи”, “брачные подарки” и др.), природа их глубоко различна. У животных это всегда генетически запрограммированные, инстинктивные, акты; у человека—действия, передаваемые через культурные традиции.