В реальных условиях школьной жизни учитель опирается на комплексную диагностику изучения поведения. От неэффективных поэлементных методик она отличается тем, что в ней выделяются и изучаются не отдельные качества ребенка и отдельные части его поведения, а рассматриваются все качества ребенка как целое, в неразрывном единстве с его личностью, конкретными условиями и ситуациями. Путь «разложения» ребенка на элементы: мышление, волю, мотивы и т. д. — проще. Но он практически бесполезен и бесперспективен. Как бы точно не изучали отдельные качества ребенка, из них никогда не удается «склеить» целостное о нем представление. Медицина уже вполне ощутила бесперспективность такого подхода.

Ведущим методом изучения поведения ребенка является метод наблюдения, наиболее доступный и распространенный. Это специально организованное восприятие поведения ученика в естественных условиях. Научное наблюдение существенно отличается от обыденного, житейского. Главные его отличия следующие:

•   определяются задачи, выделяются объекты, разрабатывается схема наблюдения;

•   результаты обязательно фиксируются;

•   полученные данные обрабатываются;

•   результаты сопоставляются с известными и перепроверяются с помощью других методов.

Педагогическая наблюдательность — основное оружие учителя. Умение «читать по глазам», улавливать, предвидеть то, что сделает ученик в той или иной ситуации, сравнить свой прогноз с реальным поведением, быстро разобраться во взаимоотношениях детей, понять мотивы их действий дается педагогической интуицией, основанной на длительной, тренированной наблюдательности. От зоркого профессионального взгляда учителя не ускользнет ни одно движение, ни искоса брошенный взгляд, ни готовое сорваться, но в последний момент придержанное слово. Перед наблюдательным и требовательным, но не мстительным, не «вредным» педагогом раскрываются ребячьи тайны, движения души, к нему расположены их сердца.