Депривация как социальное явление. Смена социального строя в нашей стране обернулась невиданной по масштабности обездоленностью людей. В одночасье миллионы еще вчера довольных жизнью советских граждан, относившихся по уровню своих доходов к среднему классу, оказались ограбленными и поставлены на грань выживания. Многие оказались за чертой бедности. Национальные богатства, накопленные долгим и упорным трудом, разграблены, бездарно растранжирены, спрятаны по зарубежным банкам. Снижение уровня жизни, массовая безработица, потеря социальной защищенности, крушение идеалов и надежд, неуверенность в завтрашнем дне привели к сильному всплеску депривации.

Депривация в трудные периоды жизни — обычное явление. В советские времена благодаря уравниловке были устранены ее видимые причины. «Все жили ровно так, система коридорная, на тридцать восемь комнаток всего одна уборная», — это про нашу прежнюю жизнь писал В. Высоцкий. Видимой социальной депривации не было. Настроения равенства, популярные в российском обществе, еще долго будут будоражить умы. Пока будет ностальгия, сохранится и депривация. Ведь в массовом сознании депривация — это несправедливое распределение богатства. И хотя никто из людей не знает, когда и какое распределение бывает справедливым, многие полагают, что они обойдены судьбой, обделены жизнью, что с ними обходятся несправедливо. Есть работа и кусок хлеба, есть дача и автомобиль, но чувство это не уходит. Вот почему приходится говорить о реальной и мнимой (вымышленной) депривации. Реальная — это когда человек действительно лишен необходимого. А мнимая, вымышленная существует в умах, переживается как состояние зависти. Но и та и другая действуют одинаково угнетающе на человека.

Вымышленная депривация весьма характерна для современного российского общества. Не так уж много у нас действительно бедных, бездомных, лишенных куска хлеба людей. Социальной депривацией человек начинает страдать тогда, когда сравнивает свое материальное положение с положением других людей.