Чтобы такого не происходило, папе следовало бы выделить что-то одно из того, что его раздражает в поведении сына за столом. И пока только на этом сосредоточить свои усилия. Например, на том, чтобы ребенок сидел как следует. Тогда нужно следить, чтобы он не болтал ногами, не клал ногу под себя и т. д. И делать соответствующие замечания. А на все остальное до поры до времени не обращать внимания. Научится ребенок хорошо сидеть за столом, сделается это у него навыком, не требующим специальных усилий, вот тогда можно будет взяться за что-нибудь следующее — например, требовать, чтобы он правильно держал ложку.

Нарушать меру в воспитательном воздействии — дело, чреватое неприятностями. Ребенок может невзлюбить вас, или перестанет обращать внимание на ваши слова, или станет оказывать скрытое, а может, даже открытое неповиновение. Следует помнить, что у ребенка в течение дня должны быть обязательно какие-то «окна» — достаточно продолжительные интервалы, когда им никто не руководит, никто не командует, когда он предоставлен сам себе и делает что хочет. Наиболее естественно совмещать эти интервалы с игрой. Пусть он играет сам, играет как хочет, и взрослые в это не вмешиваются. Если, конечно, игра не перерастает в опасное озорство (игра с зажженными спичками, с газовыми кранами и т.. п., конечно, требует вмешательства старших). Существование таких интервалов отнюдь не будет помехой нашей главной задаче — приучить его делать то, что надо, а не то, что хочется. Ходить всегда «по струнке», подавлять всякое желание, никогда не делать того, что хочется, — этого не сможет и взрослый. Тем более не надо требовать этого от ребенка. Тут недолго и нанести ему психическую травму.

Иметь свободные, не регулируемые взрослыми интервалы важно еще и по следующей причине. Вам никогда не приходилось видеть школьников начальных классов, не умеющих делать уроки в отсутствие взрослых? К сожалению, это не такой уж редкий случай. «Не понимаю, в чем дело, — возмущается мама. — Сколько раз с ним договаривались, что к моему приходу уроки должны быть готовы, чтобы вместе нам оставалось только проверить. И каждый раз уроки, в лучшем случае, только начаты. Все время приходится их делать вместе». А посмотрите, как протекает в этом случае приготовление уроков. Мама села на диван, школьник — за свой стол. Но не начинает работу, а вопросительно смотрит на маму.