Уменьшение жизненных сил основано на инволюции тканей тела. <...>

Самое важное и самое известное изменение — это изменение эндокринных желез. У мужчины и женщины перестают функционировать половые железы, но этот процесс протекает у представителей обоих полов очень по-разному.

Известный американский гинеколог Элизабет Паркер в своей книге «Семь возрастов женщины» описала жизнь женщины в связи с физической линией жизни. При этом она привлекает психическое и духовное развитие, что редко встречается в такого рода книгах. Она описывает разнообразные формы менопаузы в трех фазах: до-менопаузу, менопаузу и после-менопаузу.

В период до-менопаузы жалоба женщины звучит часто так: «Я не знаю, что со мной происходит. Собственно говоря, я не больна, просто я чувствую себя плохо. Я нервна и раздражительна, моя семья страдает из-за меня. Мелочи могут вывести меня из себя, я все время плачу. Я совершенно потеряла способность радоваться жизни, меня беспокоит мое состояние».

У других женщин жалобы на физическое недомогание, которое не дает им уснуть: окаменевшая спина, тянущие боли в руках и ногах. У них головная боль, которой раньше не было, или распухшие суставы, особенно пальцев. Некоторые женщины боятся, что у них что-то с сердцем, потому что ночью у них вдруг начинается сильное сердцебиение <...>

Такие явления являются следствием переключения гормонального равновесия эндокринных желез. Все старое равновесие нарушено, и пройдет еще несколько лет, пока не наступит новое равновесие. Но как только оно установится, исчезнут все жалобы менопаузы, женщина почувствует себя рожденной заново и разовьет новые, иногда неукротимые жизненные силы.

Мужская менопауза проходит иначе. Возросшие сексуальные потребности мужчины, проявляющиеся, как правило, в середине сороковых годов, могут рассматриваться как явления периода до-менопаузы. Наряду с этим эта гормональная перестройка вызывает, вероятно, и психическое беспокойство. Но обычно подобие менопаузы проходит у мужчин намного медленнее: предполагают даже, что сам процесс инволюции протекает только во второй половине пятидесятых годов. Физические явления шагают рука об руку с душевной лабильностью. У мужчины вдруг появляются слезы на глазах или комок застревает в горле, если какие-то обстоятельства задевают его душу. Кроме того, он склонен к приступам сердцебиения (тахикардия), которые могут продолжаться от нескольких минут до четверти часа. Они могут внушить мужчине большой ужас, потому что появляются у него обычно днем, во время работы, и производят впечатление опасности для жизни (что на самом деле не так). Но так как в период между 45 и 60 годами процент сердечных инфарктов действительно очень высок, приступ тахикардии производит, понятно, большое впечатление на этого человека и его окружение.