В центре спинного мозга расположен центральный канал, заполненный спинномозговой жидкостью. Вдоль средней линии спинного мозга проходят передняя щель и задняя срединная борозда. Они делят спинной мозг на две симметричные половины – правую и левую. Передние корешки состоят из аксонов двигательных нейронов, лежащих в передних рогах спинного мозга. Задние корешки содержат аксоны чувствительных нейронов. Тела этих нейронов расположены за пределами спинного мозга – в спинномозговых узлах. После выхода из спинного мозга передний и задний корешки сливаются, образуя спинномозговой нерв.

Серое вещество спинного мозга на поперечном срезе имеет вид бабочки или буквы «Н». В сером веществе выделяют передние и задние рога. Передние рога широкие и короткие, задние – узкие и длинные. В передних рогах расположены двигательные нейроны, аксоны которых через передние корешки направляются к поперечно-полосатым мышцам и обеспечивают произвольные движения. Задние рога содержат чувствительные клетки, воспринимающие боль, прикосновение, тепло-холод. В грудном отделе спинного мозга развиты боковые рога. В них расположены клетки вегетативной нервной системы. Их отростки выходят из спинного мозга через передние корешки. Белое вещество расположено снаружи и имеет форму канатиков. Между передней щелью и передними корешками расположены передние канатики, между передними и задними корешками – боковые канатики, а между задними корешками и задней срединной бороздой – задние канатики. Канатики содержат проводящие пути от периферии к головному мозгу и обратно. Передние канатики состоят из проводников нисходящего направления (от головного мозга к периферии), задние канатики – из восходящих путей, боковые канатики содержат и нисходящие и восходящие проводники.

Функции спинного мозга:

§   проводниковая;

§   рефлекторная.

Проводниковая функция заключается в проведении импульсов от периферии (кожа, слизистые, мышцы) к головному мозгу и обратно по восходящим и нисходящим путям.