В последние годы в общей и специальной литературе большое внимание обращается на увеличение количества детей с различными нервно-соматическими, сенсорными заболеваниями и отклонениями в развитии. О серьезности этой проблемы свидетельствуют материалы, использовавшиеся при подготовке Указа Президента РФ “О первоочередных мерах по реализации Всемирной декларации обеспечения выживаемости, защиты и развития детей в 90-е годы”.

Различные отклонения в развитии и состоянии здоровья детей связаны с неблагополучными экологическими условиями, различными инфекциями и интоксикациями, оказывающими отрицательное влияние на регенеративные клетки родителей, внутриутробное развитие плода, родовую деятельность матери и состояние детей в первые годы жизни. Последствия ранних поражений соматической, сенсорной (зрение и слух) и нервной системы выражены в разной степени — от тяжелой степени (инвалидности) до стертых форм зрительных, слухо-речевьгх и психомоторных расстройств. Дети с выраженными формами отклонений направляются в специализированные дошкольные учреждения; все остальные — в массовые дошкольные образовательные учреждения (ДОУ).

Если возрастное развитие происходит в норме, к трем годам — времени поступления в ДОУ — у ребенка должны быть сформированы основные сенсорные и моторные функции: дети хорошо слышат и понимают обращенную к ним речь; выполняют посильные для них инструкции; хорошо видят, различают цвет и форму предмета; самостоятельно пользуются фразовой речью, поддерживая общение с другими детьми и взрослыми; способны выполнять простые функции самообслуживания (раздеться и одеться, самостоятельно есть); у них сформированы походка и координация движений; они умеют прыгать и манипулировать с крупными предметами.

В процессе развития и обучения детей в ДОУ происходит постоянное совершенствование сенсорных и моторных функций. Сенсорные реакции становятся более дифференцированными и носят избирательный характер. В зрительном восприятии начинает доминировать правый глаз. Правая рука становится ведущей во всех видах деятельности. Совершенствуется общая и мелкая моторика. Дети постепенно включаются в игровую деятельность, играют с мячом, кубиками, дифференцируют предметы по массе, форме, цвету, величине. В этот период идет активное накопление знаний, развивается функция обобщения на наглядно-конкретном уровне, устанавливаются причинно-следственные связи, формируются мыслительные операции, развивается самосознание (“Я хочу” и “Я сам”). Совершенствуются двигательные функции: движения становятся все более координированными, к семи годам координация становится устойчивой. Дифференцируется мелкая моторика пальцев рук, дети уже способны выполнять тонкие манипулятивные действия, обеспечивающие подготовку руки к рисованию и письму. Дети охотно рисуют, лепят, конструируют, играют с мелкими предметами, мозаикой. Происходит дальнейшее развитие речи: расширяется словарный запас, развивается эмоционально окрашенная фразовая речь. В этот период речь занимает все большее место в процессе общения и во все возрастающей степени становится средством регуляции поведения. В дошкольном возрасте активизируется психическая деятельность ребенка, проявляющаяся в игровой форме, в перевоплощениях, в интересе к слушанию сказок, стихов. Услышанное и увиденное переносится на игровой процесс, в котором ребенок выполняет определенную роль. В процессе игры и контакта с окружающими устанавливаются принятые в обществе правила и нормы поведения. Под влиянием обучения развиваются наблюдательность и сопоставление. Если у младших дошкольников преобладает образная память (они обычно запоминают то, что вызвало у них особый интерес: сказочных персонажей, картинки, стихи), то с возрастом развивается произвольное запоминание. Расширяется круг представлений, обусловленный формированием причинно-следственных связей и являющийся важным этапом в развитии мышления. Дети задают много вопросов, что свидетельствует об их стремлении к познанию окружающего мира. К концу дошкольного возраста формируются логические операции, благодаря которым осуществляются систематизация и обобщение фактов. Формируются счетные и пространственные представления. Все это свидетельствует о готовности к обучению в школе.