БЕЙСБОЛ ПО-АМЕРИКАНСКИ

Спортивная командная игра с мячом и битой — бейсбол — в чем-то похожа на русскую лапту.

По спортивным и игровым площадкам мира (США, Канада, Куба, Япония, Австралия и т.д.) бейсбол начал распространяться с начала XIX века. В Международной федерации бейсбола состоит более 30 стран. Существует упрощенный вариант этой игры — софтбол, и еще одна разновидность ее — крикет.

Игровая площадка для бейсбола имеет вид сектора круга, радиусы которого составляют прямой угол. В сектор вписан квадрат, по углам которого располагаются базы — четыре резиновые пластины или матерчатые подушки, с опилками (по-английски base — база, ball — мяч). Четвертая база, расположенная в углу сектора, называется "домом". Слева и справа от него вычерчены прямоугольники длиной 1,83 м и шириной 0,2 м, а за ними — равносторонний треугольник, вершина которого соприкасается с вершиной угла сектора. В центре квадрата отмечено место подачи в виде вытянутого прямоугольника. Разметка игровой площадки изображена на рисунке.

В бейсбол играют резиновым (или кожаным) слоеным мячом диаметром около 7 см и весом 140—170 г. Можно использовать также мяч для хоккея на траве.

Биту вытачивают из дерева твердых пород. Все игроки оснащены перчатками-ловушками. Судья и кетчер защищены специальной амуницией: маской, нагрудником-панцирем, щитками.

Весь инвентарь можно изготовить самостоятельно. Но, конечно, для спортивных состязаний лучше иметь экипировку фабричного изготовления. В США, где бейсбол стал поистине национальным видом спорта, ее производством занимаются самые известные фирмы, одевающие не только команды, но и болельщиков. Эта игра даже породила своеобразную моду, которую подхватила молодежь: кепки-бейсболки, фуфайки, куртки с эмблемами бейсбольных клубов и пр.

Однако вернемся к игре. Чтобы мяч в случае промаха не улетел за пределы поля, оно ограждается сеткой. Играют, как правило, две команды по 9 человек в каждой. По жребию одна из команд (назовем ее водящей, защищающейся) выходит на поле в полном составе.