У одних народов принято показывать на другого человека пальцем, у других это считается плохим тоном. У болгар принято кивать головой отрицательно (из стороны в сторону), когда они говорят «да», и одобрительно (сверху вниз), когда они говорят «нет». Проявления невербальной коммуникации многочисленны, и исследователи классифицируют их на 3 категории: проксемика, кинетика, параязык.

Проксемика — язык социального пространства между людьми — как культурный феномен проявляется по-разному. У одних культурных групп не принято близко подходить к собеседнику, у других, наоборот, считается неприличным удаляться на большое расстояние. Замечено, что чем выше уровень образования человека, тем большее расстояние он устанавливает. У жителей деревень дистанция между собеседниками меньше, чем у городских жителей, а у южных европейцев — меньше, чем у западных.

У одних групп приветствие ограничивается пожатием одной руки, а у других — двух. Американец иногда при пожатии руки старается вытягивать ее на всю длину и стоять при этом вполоборота, чтобы предотвратить попытку обнять его с другой стороны. Кстати, в большинстве американских школ учителю категорически запрещается обнимать школьников: это квалифицируется как сексуальное домогательство. У одних народов приветствие сопровождается объятием, а у других — поцелуем. Так, русские и французские мужчины, а также мужчины некоторых восточных народов иногда целуются при встрече. У англичан, бурятов, китайцев, корейцев, вьетнамцев, чувашей подобная церемония не принята.

Женщины, занимающие руководящие должности, крепче сжимают руку в приветствии, чем другие женщины, что многими объясняется теми ожиданиями, которые предъявляет к ним доминирующая, мужская культура: «партийная» женщина с крепким рукопожатием всегда вызывала уважение своих соратников-мужчин в советское время. По всей вероятности, это было свидетельством крепости партийного духа и классовой стойкости.

Иногда проксемика преднамеренно используется для проявления власти или показа более высокого социального положения. Например, мужчина может преднамеренно протягивать полусогнутую руку коллеге-учительнице для сокращения расстояния либо крепко сжать ее руку и тем самым дать понять, что сила остается за ним. Не расположенный к учителю директор школы может не подать тому руки или не выйти из-за стола для приветствия. Высокий, могучего телосложения учитель может создавать дискомфорт для невысокого коллеги или для ученика, если приближается к нему вплотную. Учитель, если он слишком близко стоит к ученику или наклоняется над учеником, который сидит, создает у последнего состояние психологического дискомфорта, неуверенность и другие негативные ощущения (особенно учитель-мужчина, склоняющийся над школьницей). Поэтому некоторые учителя во время выполнения самостоятельной работы, когда ученик просит учителя подойти к нему, приседают до уровня ученика. Исследователи отмечают при этом положительную реакцию со стороны школьника.