В настоящее время в России насчитывается более 15 млн. лиц с отклонениями в развитии, что составляет около 11% населения страны. Из них – 1 млн. 800 тыс. это дети (5% всей детской популяции) [3].

Совсем недавно в России государственная социальная политика была ориентирована на сегрегацию, изоляцию таких лиц. Основой данного подхода выступало то, что в условиях специального (коррекционного) образовательного учреждения таким людям можно создать наиболее благоприятную среду для развития, обучения и воспитания. Декларировалось, что специальное образование, выступая видовым по отношению к образованию в целом, представляет устойчивый тип социальной структуры и форму социализирующей практики, посредством которой организуется социальный порядок в отношении детей с ограниченными возможностями здоровья. Институт специального образования является важнейшей социетальной ценностью, предоставляя условия для развития и восстановления способностей, исправления и компенсации нарушенных функций организма человека, подготовки детей к самостоятельной жизни, профессиональной ориентации, выступая экологической нишей для нетипичных детей и их семей. Была создана разветвленная сеть специальных (коррекционных) образовательных учреждений I-VIII вида (в настоящее время насчитывается 1905 школ и школ-интернатов) для детей с нарушением слуха, зрения, речи, интеллекта, опорно-двигательного аппарата, с задержкой психического развития. Всего, более 500 тыс. детей и подростков обучается в учреждениях системы специального образования.

Помещение ребенка в коррекционную школу или школу-интернат до сих пор расценивается в обществе как стигматизация, «оярлычивание» детей и подростков (по Э.Гоффману). В соответствии с интеракционистским объяснением, стигма означает не телесное проявление недостатков, а скорее, социальное приписывание индивиду или группе атрибутов позора и бесчестья [4]. На ребенка фактически «навешивается» ярлык девианта. Негласно реализуется практика маргинализации категории лиц с ограниченными возможностями здоровья. Такие люди не могут, с точки зрения большинства общества, быть в полной мере дееспособными, что влечет развитие практик их социальной дискриминации по психофизическому статусу. Условия окружающего мира не приспособлены к особым нуждам таких людей (например, отсутствие пандусов, спец. лифтов, а также специальных маршрутных такси и др.), обучение в ВУЗе для подавляющего большинства является несбыточной мечтой, их стараются не принимать на работу из-за более низкой, чем у обычных людей производительности труда.