К курсу начального естествознания разработано много диафильмов разных жанров: диафильм-рассказ, сказка, очерк, иллюстрация, инструкция. Диафильмы могут использоваться на всех этапах урока. Но при этом необходимо учитывать, что диафильм — «это жестко запрограммированное средство» (В. Голов). Он разрабатывается в соответствии с творческим замыслом автора, по его сценарию. Поэтому при подготовке к уроку необходимо просмотреть диафильм, отобрать кадры для показа, определить тот этап урока, на котором можно использовать диафильм, время его демонстрации.

Диафильм может содержать разное число кадров. Но следует иметь в виду, что дети активно работают при демонстрации 8—10 кадров. Поэтому показывать диафильм «залпом» нельзя. В методике разработаны различные приемы работы с диафильмами, например показ фрагментов или отдельных кадров для решения конкретных учебных задач, показ только зрительного ряда без субтитров, составление текстов учителем или учениками, сопоставление зрительного ряда с тем, что дети видели в природе.

При включении диафильма в урок на этапе знакомства с новым материалом необходимо провести беседу, во время которой дети вспоминают, что они видели в природе, знают из книг по теме урока. В конце беседы учитель ставит один-два узловых вопроса (можно их записать на доске), которые отражают главные мысли. После показа диафильма на уроке делается пауза, а затем начинается беседа с обсуждения тех узловых вопросов, которые были записаны на доске. После этого ставятся вопросы уточняющего и конкретизирующего характера.

В практике работы диафильмы крайне редко используются при проверке знаний, хотя в методике разработаны разнообразные приемы такой работы, например рассказ с опорой на зрительный ряд, составление плана, продолжение диафильма (показываются два-три кадра, после чего ученик «продолжает» диафильм).

Использование на уроке диапозитивов и диафильмов различается по способу организации, но с познавательной точки зрения различий здесь практически нет: и в том и в другом случае дети наблюдают изображение в кадре, анализируют его и на этой основе делают выводы.