Существуют различные виды депрессий: классическая (основное проявление которой – глубоко сниженной настроение); тревожная или тревожно-депрессивное расстройство, когда проявляется симптоматика как тревоги, так и депрессии и т.д. По данным исследований, проведенных в последние десятилетия, до 9% населения страдает сезонным аффективным расстройством или сезонной депрессией, которая возникает обычно осенью или зимой и проходит весной. Это серьезная форма депрессии, которая значительно чаще встречается в северных районах, где сезонные изменения погоды выражены сильнее.

У детей мы часто имеем дело с маскированной депрессией, когда снижение настроения не очень заметно, но наблюдается снижение активности, общая вялость, обеднение интересов и, что очень важно, - соматические симптомы, не имеющие явной физиологической причины.

В состоянии депрессии человек быстро становится зависимым от других людей, так как он ищет у окружающих эмоциональную поддержку. Такой зависимый стиль поведения вызывает внутренний дискомфорт у партнеров по общению. В 1982 году Дж. Коин провел следующий эксперимент: 45 эмоционально стабильных мужчин и женщин разговаривали по телефону с людьми, которых можно разделить на 3 группы: те, кто получал помощь по поводу депрессии; те, кто получал помощь по поводу других проблем, и те, кто не нуждался в какой-либо помощи. Оказалось, что наименее приятным было общение с собеседниками из первой группы. После телефонного разговора с ними у эмоционально здоровых людей повышалась тревожность, появлялась враждебность, подавленность, гораздо реже, чем после бесед с представителями двух других групп, появлялось желание поговорить еще.

Эксперимент Дж. Коина интересует нас, в первую очередь, с точки зрения грамотной организации психологической помощи. Проблема связана с тем, что депрессия затрудняет общение даже с теми, кто готов оказать эмоциональную поддержку, так как это требует и больших психических затрат, и некоторых знаний. В свою очередь каждая ситуация, когда страдающий человек переживает состояние "непонятости", ненужности, собственной отчужденности от других, только усугубляет депрессию.