Дитя мыслит «формами, красками, звуками, ощущениями вообще». Сделать первоначальное обучение доступным наибольшему числу ощущений – значит сделать его доступным ребенку.

К.Д. Ушинский полагал, что верность наших заключений зависит от верности данных и от верности вывода. Отсюда задача: учить дитя наблюдать верно и обогащать его душу возможно полными, верными, яркими образами, которые становятся элементами его мыслительного процесса.

Вторая причина, по которой К.Д. Ушинский остановился на «естественной истории» для первоначального обучения: именно на этом материале, считает он, легче всего приучить ребенка к логичности мышления, а это составляет одну из главных задач чтения и рассказывания. «…Логика природы есть самая доступная и самая полезная логика для детей», — пишет он. «Логика есть не что иное, как отражение в нашем уме связи предметов и явлений природы». (СНОСКА: Ушинский К.Д. Избранные педагогические сочинения. М., 1968. С.187)

Таково значение наглядного обучения. И оно должно осуществляться до поступления ребенка в школу. Только отсутствие возможностей наглядного систематического обучения в семье, указывает К.Д. Ушинский, заставляет использовать его при первоначальном обучении в школе. Для дошкольных педагогов это положение К.Д. Ушинского особенно важно. Оно расширяет содержание воспитания и обучения детей до школы, включает в него развитие наблюдательности и процесс формирования знаний о природе.

К.Д. Ушинский неоднократно возвращается к мысли о том, что развитие ума ребенка легче и успешнее всего осуществляется при изучении естествознания. Таким образом, К.Д. Ушинский отводил природе одно из основных мест в первоначальном обучении детей, видя в ней средство развития наблюдательности и логики ума.

К.Д. Ушинский определяет и требования отбора материала из обширного мира природы, который мы можем использовать в первоначальном обучении детей. Он останавливает выбор не на «заморских диковинках», а на предметах и явлениях природы, окружающих ребенка и наиболее ему близких и знакомых. «Я думаю, что не с курьезами и диковинками науки должно… знакомить дитя, а, напротив, — приучать его находить занимательное в том, что беспрестанно и повсюду окружает…». (СНОСКА: Ушинский К.Д. Собр. соч. в 11 т. М.-Л., 1948-1952 гг. Т.3. С.169)