Другой подход основан на непо­средственной оценке активности моз­га с помощью регистрации ЭЭГ. Вы­раженность разных ритмов ЭЭГ и их соотношение отражают функци­ональное состояние коры больших полушарий, подкорковых структур мозга и характер их взаимодействия.

Континуум функциональных состояний

С использованием электроэнцефалографического метода была изучена картина функционального состояния мозга в континууме бодрствование -  сон. В этом континууме выделяются различающиеся по ЭЭГ-картине и функциональному состоянию цик­лы - состояние бодрствования и пять стадий сна.

Стадии сна

Выделяются следующие стадии сна (рис. 8).

Рис.8. Электроэнцефалограмма в континууме функциональных состоянии организма - при переходе от активного бодрствования к покою и сну. Отведение от затылочной области коры.

I короткая (10-15 мин) стадия дре­моты характеризуется уменьшением альфа-активности и появлением низ­коамплитудных тета- и дельта-волн. II стадия занимает почти половину времени сна. На этой стадии регист­рируются вспышки веретенообраз­ных колебаний разной частоты. На III стадии к ним добавляются высоко-амплитудные дельта-волны, которые становятся доминирующей формой активности на IV стадии. III и IV ста­дии объединяются общим названием дельта-сон и представляют собой наи­более глубокие стадии сна. V стадия сна (парадоксальный сон) характе­ризуется ЭЭГ, близкой к ЭЭГ-картине бодрствования с наличием групп альфа-ритма. Парадоксальный сон занимает примерно 23 % всей про­должительности сна.

Все пять стадий сна неоднократ­но повторяются в течение ночи.

Все фазы сна, за исключением па­радоксального, сопровождаются сни­жением метаболизма, общим расслаб­лением, что указывает на осуществле­ние восстановительных процессов. Долгое время сну приписывалась только эта функция. Между тем спе­циальные исследования показали, что даже глубокий сон характери­зуется сновидениями, напоминающи­ми мысли и рассуждения, что рассмат­ривается как наличие определенных психических процессов. Существует гипотеза об особой функциональной активности во время глубокого сна -переходе следов из кратковременной в долговременную память.