А. И. Захаров (1982) определяет семейную психотерапию при детских неврозах как одну из составляющих психотерапевтического комплекса, включающего в качестве терапевтического инструмента групповую и индивидуальную психотерапию у детей.

В случаях хронического течения детских неврозов, сочетающихся с трудноразрешимым семейным конфликтом. А. И. Захаровым успешно применяется совместная групповая психотерапия детей и родителей. Для этого перед началом и параллельно групповой психотерапии детей проводится предварительная медико-педагогическая работа с группой родителей, и лишь после этого взрослые присоединяются к группе детей. В процессе такой психотерапии родители и дети часто обмениваются ролями (игры на тему «Семья»). Эта «обратная связь» дает хороший эффект, помогая лучшему осознанию отношений в семье.

Семейная, индивидуальная и групповая психотерапия, по Захарову, представляет собой стадии единого психотерапевтического процесса, направленного на восстановление и укрепление психического единства личности посредством нормализации отношений в семье (семейная психотерапия), разрешения внутреннего конфликта (индивидуальная психотерапия) и налаживания отношений со сверстниками (групповая психотерапия). Итогом психотерапевтического процесса является нормализация психического функционирования и актуализация возможностей личного развития в социальном контексте отношений.

Эффективность такой комплексной психотерапии исследовалась А. И. Захаровым путем длительного катам-нестического наблюдения. Было выявлено ее преимущество по сравнению с индивидуальной психотерапией прежде всего за счет меньшего числа рецидивов неврозов вследствие более глубокой перестройки отношений больных в семье и коллективе.