Мужские половые железы – яички, как железы внешней секреции вырабатывают половые клетки – сперматозоиды, а как железы внутренней секреции – половые гормоны андрогены, в частности тестостерон.

Под влиянием этого гормона развиваются первичные половые признаки (половой член, яички, придатки яичек, простата и семенные пузырьки) и вторичные половые признаки (рост усов, бороды, оволосение лобка, гипертрофия гортани, атлетическое формирование костно-мышечной системы), а также активизируются сперматозоиды.

Женские половые железы – яичники, как железы внешней секреции продуцируют женские половые клетки – яйцеклетки, а как железы внутренней секреции – половые гормоны эстроген и прогестерон.

Эстроген образуется в клетках фолликул, а прогестерон – в лютенновых клетках желтого тела.

Нервная регуляция осуществляется половыми центрами, которые расположены в спинном мозге (поясничные и крестцовые сегменты), среднем мозге и коре головного мозга.

Основным регулятором функций половых органов является гипофизарная система. Не вдаваясь подробно в глубинные психофизиологические процессы (которые, кстати, хорошо изучены), происходящие в организме нужно усвоить главное, что функциональная деятельность половых органов осуществляется с помощью гормональных и нервных механизмов.

В основе деятельности крестцово-спинномозговых половых центров лежат врожденные безусловные рефлексы. Так, в поясничных спинномозговых и средне-мозговых половых центрах – безусловно-условные рефлекторные реакции, а в корковых – преимущественно условные рефлексы.

Иначе, половые рефлексы, замыкающиеся в спинном и среднем мозге (подкорковые образования),– безусловные или врожденные, а рефлексы, нервные центры, находящиеся в коре головного мозга,– считаются условными, приобретенными в процессе жизни.