1. Регулятивная функция и направленность на преобразование

Определение мышления, его характеристики, зависят от целей его исследования, от подхода, которого в силу этого придерживается автор исследования. Чаще всего о мышлении пишут как о процессе опосредованного и обобщенного познания (или отражения) действительности. Несомненно, это — наиважнейшие черты мыслительного процесса. Наряду с ними в различных определениях мы встречаем и некоторые другие его характеристики. Конечно подразумевается, что мыслит субъект, что отражает он не всю действительность, а её фрагмент, который лишь у взрослого приобретает черты объекта. «Активная деятельность субъекта, — читаем мы в философском энциклопедическом словаре, — является условием, благодаря которому тот или иной фрагмент объективной реальности выступает как объект, данный субъекту в формах его деятельности» [7, с. 661].

Процесс мышления можно исследовать, абстрагируясь от того, каков субъект этого мышления, познание какого объекта при этом происходит. В самом деле, общие законы мышления характерны для любого субъекта в любых ситуациях, при познании любого объекта.

В этом случае объект не нужно преобразовывать, мы просто хотим познать его собственные свойства, внутренние связи и отношения. Действуя «в уме», мы можем поворачивать его разными сторонами, рассматривать его в разных аспектах, включать мысленно в различные контексты, не рискуя. Ведь все эти наши действия обратимы, объект остается самим собой. Совсем иная картина имеет место в практическом мышлении, когда речь идет о реальном преобразовании объекта, а мышление служит адекватности этого преобразования.

Таким образом, обращаться к анализу субъекта и объекта мышления, заставляет нас глубокая связь мышления человека с деятельностью. «Основой всего человеческого познания, — отмечает В. В. Давыдов, — является предметно-практическая, производственная деятельность — труд. Лишь внутри исторически складывающихся способов этой деятельности, преобразующей природу, формируются и функционируют все формы мышления» [2 с. 249].