Общее недоразвитие речи (ОНР) характеризуется нарушением формирования у детей всех компонентов речевой системы: фонетической, фонематической и лексико-грамматической. Три уровня ОНР, первый — самый низкий.

Бернард Шоу в рассказе «Пигмалион» писал: «Взять человека и, научив его говорить иначе, чем он говорил до сих пор, сделать из него совершенно другое, новое существо. Ведь это значит — уничтожить пропасть, которая отделяет класс от класса и душу от души».

Древний персидский мыслитель Саади писал:

Умен ты или глуп,

Велик ты или мал,

Не знаем мы, пока

Ты слова не сказал.

В норме речь появляется между 18-28 мес. жизни ребенка. По данным зарубежных исследователей, речь запускается биологическими часами. Однако работа этого «механизма» полностью зависит от социального фактора. Если определенный уровень овладения родным языком не достигнут к 5-6 годам, то этот путь, как правило, не может быть успешно пройден в дальнейшем.

На начальном этапе обучения коррекционная работа направлена на развитие предпосылок к развитию речи: формирование интереса к окружающему, развитие предметной деятельности, слуховое внимание и восприятие, совершенствование фонематического слуха и активизация артикуляционного аппарата.

Цель коррекции речи — сведение имеющихся нарушений к минимуму. При этом решаются основные задачи: расширение запаса слов (развитие словаря); активизация словаря; уточнение значения слов; постановка — автоматизация — дифференциация звуков (в слогах, словах, предложениях); развитие связной речи; выработка речевого дыхания.

Планирование работы по коррекции речи следует осуществлять, исходя из ее структуры, т. е. уяснить из каких элементов состоит речь, какими функциями обладает, чем характеризуется и прочее.

Лексическая единица языка — слово. В слове различают его содержание (значение) и внешнюю форму: определенная совокупность звуков (в устной речи), система зрительно воспринимаемых знаков (в письменной речи) и артикуляционные образы (в произносимой речи). В русском языке свыше 200 тыс. слов, но, далеко не все они употребляются каждым человеком в общении с другими. Любое речевое высказывание подчиняется законам данного языка не только в отношении его фонетики и лексики, но и грамматики. Человек пользуется словами, принадлежащими к определенным грамматическим категориям (существительным, глаголам, прилагательным и др.), и составляет их в предложения на основе правил грамматики и стилистики.