Наблюдения показывают, что не все родители, имеющие умственно отсталых детей, знают, как их нужно воспитывать. Некоторые родители из чувства жалости или из излишней боязни за здоровье ребенка, отставшего в своем развитии, чрезмерно опекают его и не приучают к жизненно необходимым практическим и трудовым навыкам. А между тем эти дети, в силу своих психических особенностей, как раз и нуждаются в том, чтобы путем выполнения различных посильных для них поручений, путем самостоятельных действий накопить известный опыт, овладеть необходимыми навыками и умениями: без этого их дальнейшее развитие тормозится.

Большое влияние оказывает на ребенка вся окружающая его советская действительность. Интересы и стремления советских людей, их трудовые подвиги, их активное участие в общественной жизни — все это не может не оказывать влияния на формирование личности ребенка. Классному руководителю, поэтому очень важно в беседах с родителями выяснить, где они бывают с ребенком, ходят ли с ним в кино, в детский театр, покупают ли ему детские книжки и какие именно, где ребенок отдыхает в летнее время и т. д. Очень важно также выяснить, есть ли у ребенка товарищи, какое влияние они на него оказывают.

Умственно отсталые школьники обнаруживают значительные индивидуальные различия. И это понятно: этиология и патогенез учащихся-олигофренов неодинаковы, и поэтому психическое развитие каждого из них характеризуется рядом индивидуальных особенностей, которые необходимо учитывать в процессе трудового обучения. Умственно отсталые школьники в большей мере, чем их нормальные сверстники, нуждаются в индивидуальном подходе: одному из них следует помочь лучше осознать предъявляемые к изготовляемому изделию требования, другому — овладеть той или иной трудовой операцией, третьему — указать на допускаемые им в работе неточности и т. д. Как и преподавателю труда, классному руководителю важно знать, в какой помощи нуждается каждый из учащихся.

Представления умственно отсталых школьников о свойствах и качествах материала, с которым они работают, очень бедны. Это, разумеется, не может не сказаться на качестве работы. Ведь для того, чтобы в каждом отдельном случае выбрать наиболее удобный инструмент, определенным образом осуществить ту или иную операцию, надо учитывать свойства материала.