Выбор малых социальных групп в качестве объекта теоретико-методологического исследования обусловлен следующими обстоятельствами.

Во-первых, насущной потребностью создания марксистской теории, объясняющей этот социальный феномен. Большой интерес, проявленный к малым группам в последнее время (1960-1980 гг.) представителями таких общественных наук, как социология, социальная психология, юриспруденция, педагогика, научный атеизм, а также науковедение, психиатрия и др., привел к накоплению значительного фактологического материала, который, не имея под собой достаточной теоретической платформы, анализируется только на эмпирическом, описательном уровне. Поэтому основная цель данной работы – осуществить один из возможных подходов к объяснению феномена малой социальной группы, удовлетворяющему требованиям разных специальных общественных наук, для которых малые группы выступают одним из объектов исследования (семья, трудовой, научный, воинский и другие первичные коллективы; коллективы космических, арктических и антарктических станций; школьный класс, спортивная команда, религиозная секта, группа правонарушителей и т.д.). Такое объяснение возможно только на уровне и с общих позиций исторического материализма, выполняющего общую методологическую функцию по отношению к конкретным общественным наукам (СНОСКА: Ильичев Л. Ф. О методологической функции исторического материализма.— В кн.: Методологические проблемы общественных наук. М., 1979)

Во-вторых, выбор данного объекта исследования обусловлен практическими потребностями повышения продуктивности групповой (коллективной) деятельности, в частности производительного коллективного труда, а также задачами комплексного воспитания личности, сформулированными в постановлении ЦК КПСС «О дальнейшем улучшении идеологической, политико-воспитательной работы» и ряде других партийных документов. Малые группы, отражая те общественные отношения, в которые они органически включены, и преломляя их во внутригрупповые отношения, выступают в качестве относительно самостоятельных субъектов социальной деятельности и в качестве социальной микросреды, через которую личность приобщается к социальной системе как целому. Малые группы представляют собой важный фактор социального управления.