Общественно-историческая природа социального познания в условиях идеологической борьбы двух общественных систем, небывалого увеличения политической активности масс и научно-технического прогресса обусловливает мировоззренческую, идеологическую наполненность социологических категорий. Эту их особенность необходимо иметь в виду, поскольку буржуазные социологи в идеологической борьбе с коммунизмом сознательно выхолащивают социально-классовое содержание важнейших социологических понятий, представляя их нейтральными и формальными терминами. Социологи-марксисты, исходя из интересов трудящихся масс, стоя на позициях революционной борьбы и коммунистического преобразования общества, вкладывают в социологические понятия четко выраженный классовый, партийный смысл.

§ 3. Методологическое значение понятия «социальная группа»

Определение понятия «социальная группа». Понятие «социальная группа», столь широко применяемое в социальных исследованиях, еще не заняло соответствующего места в понятийно-категориальном аппарате социологического знания и не получило своего теоретического обоснования, хотя не только в области социологии, но и в рамках всего обществознания данное понятие приобрело очевидный категориальный характер и применяется для обозначения особого субъекта общественных отношений. Коренные изменения, происшедшие в советском обществе за последние десятилетия, обусловили возникновение новых проблем анализа его социальной структуры. В ходе движения социалистического общества к социальной однородности появилась проблема исследования не столько классовых, сколько внутриклассовых различий, положения разных социальных групп в обществе зрелого социализма.

Как было показано выше, социологические категории выполняют роль региональных понятий. Неразработанность социологического понятия «социальная группа» тормозит развитие категориального аппарата конкретных общественных наук. В ходе дискуссии, развернувшейся в 60-х годах на страницах журнала «Советская этнография» по поводу понятия «этническая общность», четко проявился тот факт, что отсутствие обоснованного) социологического определения понятия «социальная группа» серьезно затрудняет работу по определению понятия «этническая общность», а в настоящее время это опосредованно сказывается на решении проблемы классификации этнических общностей (СНОСКА: Козлов В. И. 1) О понятии этнической общности.– Советская этнография, 1967, № 2, с. 103; 2) О классификации этнических общностей.–. В кн.: Исследования по общей этнографии. М., 1979, с. 5). Для ликвидации существующего в теоретическом обществоведении терминологического разнобоя (обозначение одного я того же социального явления разными терминами или использование одного и того же термина для обозначения разных социальных реальностей) также требуется однозначное определение понятий. На это в свое время обращал внимание В. И. Ленин: «Спорить о словах, конечно, не умно... Но надо выяснить, точно понятия...» (СНОСКА: Ленин В. И. Поли. собр. соч., т. 30, с. 93).