Все указания на существование двух независимых рядов действий — действий по общению и действий по преобразованию вещей — никогда не принимались и не могли быть приняты Д.Б. Элькониным. Он утверждал, что это производные и, более того, превращенные формы целостного человеческого действия, в котором освоение смысла (в разных формах обращения к другому) и освоение способа (в разных формах преобразования предметного мира) внутренне связаны, дополнительны по отношению друг к другу.

Однако какова эта исходная целостность? Как она устроена?

5.3. Было бы естественно вести поиск, опираясь на конститутивную характеристику человеческой деятельности — ее предметность (Леонтьев, 1975, 1983).

Фундаментальное для деятельностного подхода представление о предметности возникло в контексте работ А.Н. Леонтьева и его сотрудников по формированию обобщения, звуковысотного слуха, чувствительности и других психических функций. Эти исследования не были нацелены на формирование самого предметного действия. В экспериментах оно скорее использовалось, чем строилось. Вместе с тем в этих работах, а также в исследовании П.Я. Гальперина (1980) уподобление движения органа свойствам предмета выступило как способ построения предметного действия.

Если, однако, уподобление рассматривать как гипотезу о построении действия (а не образа посредством действия), то возникает, по крайней мере, три неясности.

A. Создается впечатление, что предмет действия возникает перед субъектом каким-то естественным путем. Субъект как бы наталкивается на него. Однако же сама экспериментальная процедура, применявшаяся А.Н. Леонтьевым, П.Я. Гальпериным и другими, свидетельствует о том, что это совсем не так. За предметом стоит другой человек (экспериментатор), который этот предмет и "подкладывает" испытуемому, причем делает это не случайно, а осмысленно — имея в виду определенные образцы действования с предметом. Они и составляют то, что называется "логикой предмета". Однако на самом предмете, как говорил Д.Б. Эльконин, эти образцы "не написаны" (1998, с. 134). И поэтому их нельзя "вычитать", приспосабливая движение органа к физическим свойствам предмета.