ВОЗ привлекает внимание к необходимости отграничения умственной отсталости от сенсорных нарушений, задержек развития, речевой патологии и шизофрении.

Во всех своих документах ВОЗ ратует за раннюю диагностику и педагогическую помощь умственно отсталым детям. Последняя должна оказываться в семье под руководством специалистов. ВОЗ считает это важным для снятия тех отрицательных эмоций, которыми сопровождается пребывание совсем маленького ребенка в специальных учреждениях.

ВОЗ придерживается традиционных взглядов на методы диагностики умственной отсталости. Важнейшим методом диагностики умственной отсталости эта организация признает психометрию (измерение IQ). В основу своих классификаций умственной отсталости кладется величина IQ.

Если психометрия и может привести к ошибкам в диагнозе умственной отсталости, то это с принятой ВОЗ точки зрения не является следствием порочности тестового метода. Возможные ошибки - результат несовершенства стандартизации этого метода и корреляции показаний психометрии с другими факторами, в частности с социальными характеристиками обследуемых детей. Отождествление же умственной отсталости с социальной некомпетентностью, как это допускается в ряде стран, ВОЗ отвергает.

Представляет большой интерес и позиция ВОЗ в вопросах социальной и трудовой реабилитации и адаптации умственно отсталых лиц. ВОЗ правильно подчеркивает, что успех в социальной адаптации и реабилитации слабоумных зависит не столько от степени овладения той или другой квалификацией, сколько от их личностных качеств, адекватности реакций и поведения, от умения устанавливать нормальные взаимоотношения с окружающими, правильно воспринимать замечания и критику, а также и от других качеств личности:

ВОЗ выступает за устранение каких бы то ни было юридических препятствий на пути трудоустройства слабоумных лиц.

Профессионально-трудовая подготовка умственно отсталых должна осуществляться в системе общего профессионального обучения. Это позволит расширить сферу применения труда умственно отсталых и готовить их к работе в обычных условиях.