В 1847 году Англию посетил Гуггенбюль. Его приезд вызвал большое оживление. В это время в Лондоне проходил съезд врачей. Доктор Эндрью Рид провел среди участников съезда сбор пожертвований для открытия под Лондоном заведения для слабоумных. Во главе этого заведения был поставлен учитель, работавший ранее в Абендбергском приюте. Медицинский надзор здесь осуществлял доктор Д. Конноли. В своем отчете за 1851 год доктор Конноли отмечает значительные успехи воспитанников: «До сих пор блуждавшие, бессмысленные глаза детей теперь уже смотрят и видят, бессмысленный язык теперь говорит, неподвижный прежде ребенок теперь ходит и прыгает, забитый и замкнутый дух получил свободу»1. В 1856 году в этом заведении находилось 256 воспитанников. Значительные пожертвования поступавшие в это учреждение для слабоумных, позволили ему вырасти в самое крупное учреждение Англии для подобных лиц

В дальнейшем благотворительные заведения для слабоумных стали открываться и в других городах Англии, однако они обслуживали незначительное количество лиц, нуждавшихся в этой общественной заботе. К 1871 году во всех учреждениях для слабоумных в Англии воспитывалось всего 1100 человек, в то время как на учете состояло 30 тысяч идиотов. В то время этим термином обозначали лиц с любой степенью умственной отсталости. Многие слабоумные продолжали находиться в больницах для душевнобольных или же их помещали в работные дома для бедных. С 70-х годов началось движение за отделение идиотов от помешанных. Для решения этого вопроса был создан особый комитет.

После многочисленных заседаний и тщательного изучения вопросов призрения и воспитания слабоумных этот комитет вынес в 1871 году решение, которое достаточно полно раскрывает принципы и перспективы развития помощи слабоумным:

1. Идиоты и тупоумные должны пользоваться специальным уходом.

2. Они не должны быть помещаемы вместе с помешанными.

3. Они могут только в исключительных случаях помещаться в дома для нищих,

4. Специальный уход, в котором нуждаются идиоты и тупоумные, должен быть прилагаем к ним коллективно, в особенности на начальных ступенях воспитания.