С точки зрения основных видов деятельности это особый период развития: по социальному статусу подросток -ученик, но, увы, для него самого на первый план выходит деятельность общения, а отнюдь не учебная. Спросите у подростков среднего школьного звена, толпящихся I сентября около школы, зачем они пришли в школу, что их сейчас сюда притягивает, что их радует в школе. Мало, кто ответит: «учеба». Вероятнее всего: «общение с друзьями», «посмотреть, кто из учителей у нас будет», «встретиться с одноклассниками», «увидеть, какие стали девчонки (мальчишки)»... И другие виды деятельности -в качестве хобби.

Физическое развитие: быстрый, но неравномерный рост конечностей при отставании развития грудной клетки, интенсивное развитие сердца при отставании развития сосудистой системы, в скелете — замена хрящей на кости, интенсивное половое созревание (и... громадный, повышенный интерес к нему). Психические изменения: преобладание возбуждения над торможением (но это процесс управляемый); мышление абстрактное, но с опорой на конкретно-образное; внимание произвольное; память тоже произвольная, переход от механической к логической; своеобразные акцентуации характера; частые аффекты (кратковременные, сильные эмоциональные вспышки) и негативизм (склонность к отрицанию, сопротивлению воздействию окружающих, и прежде всего родителей и педагогов). Важными особенностями социального развития следует считать развитие самосознания, стремление к самоопределению и самоутверждению, «чувство взрослости* (стремление к ценностям взрослых), ярко выраженную потребность в товариществе и дружбе; стремление к необычному, романтическому; появление первого чувства любви...

В последнее десятилетие считается: именно начиная с подросткового возраста, молодежь характеризуется таким новым в нашем педагогическом лексиконе словом, как «тинейджеры», т.е. современные подростки, новое их поколение, имеющие свои обычаи и стиль, своих кумиров, свой жаргон, свой образ жизни — свою субкультуру.

Уместно здесь сказать о том, что в основе психологической характеристики юных тинейджеров, как и в разгадке того, почему подростковый возраст1 считается трудным, переходным, переломным, лежат подмеченные учеными, физиологами, психологами и педагогами, противоречия отрочества, блестяще описанные В.А. Сухомлинским в книге «Рождение гражданина».