Иногда на панели останавливаются люди и стоят там, не производя никаких звуков. Особенно часто это случается у витрин, в местах, где на стенах вывешены газеты или доски с объявлениями. Одежда человека является прекрасным поглотителем звука. Именно этим и объясняется то, что столкновения слепых с такими неподвижно стоящими людьми случаются постоянно, к обоюдному неудовольствию обеих сторон. Неоднократно отмечался факт, что на мягкие препятствия в виде, например, развешанного для сушки белья и платья, слепые наталкиваются даже и тогда, когда наличие такого препятствия вероятно или даже известно слепому, т. е. в условиях, в которых столкновение с твёрдым предметом было бы невозможно.

Я перечислил здесь ряд примеров, когда недостаточная величина предмета, неблагоприятные для отражения его форма, или положение в пространстве, или, наконец, материал, не способствующий отражению звука, служат причиной того, что предметы не вызывают у слепого ощущения препятствия или возникает оно слишком поздно, что и приводит к неприятным для него последствиям. Но на пути слепого постоянно встречаются предметы, обладающие весьма высокими в отношении отражения акустическими качествами, и вот такие предметы являются уже не досадными помехами, а хорошими ориентирами, существенно облегчающими ориентировку в пространстве и, следовательно, самостоятельное передвижение слепых. Стена домов, вдоль которой слепой идёт по улице города, служит ему надёжным ориентиром. Воспринимая эту стену посредством ощущения препятствия, слепой идёт на некотором расстоянии от неё, не задевая выступающих частей и в то же время сохраняя прямолинейность своего движения. При этом слепой, конечно, не думает о стене, ориентируется по ней подсознательно, и соответствующие сенсомоторные регуляции происходят у него вполне автоматически.

Слепой, обладающий некоторым дефектом слуха, в этом случае вынужден постоянно проверять расстояние, на котором он находится от стены, для чего он время от времени или непрерывно постукивает по стене своей тростью. Если же он этого не делает, то линия его движения становится зигзагообразной: он то удаляется от стены, то приближается к ней настолько, что касается её своим плечом. Все предметы, возвышающиеся по сторонам дороги (столбы, деревья, стоящие у панели автомашины и прочее), хорошо ощутимы, и, если предмет постоянно находится на одном и том же месте, например столб, он служит превосходным ориентиром, позволяющим безошибочно определять и отыскивать пункт, ничем иным не отмеченный. При переходе по большому открытому пространству, на котором нет постоянно действующих ориентиров звуковых или расположенных на грунте дороги, слепой иногда пользуется для контроля исключительно ориентирами, стоящими по сторонам и дающими знать о своём присутствии посредством ощущения препятствия. Если слепой внимательно проанализирует любой свой маршрут, то он, без всякого сомнения, найдёт в нём немало ориентиров, которыми он пользуется главным образом при помощи чувства ощущения препятствия. Выделить такие ориентиры иногда бывает и нелегко, так как они входят в сложный комплекс ориентиров как равноценный и неотъемлемый компонент, тем более, что слух при ориентировке часто используется одновременно с обонянием и осязательно-двигательной чувствительностью, а ощущение препятствия неразрывно сливается с явно слуховыми ощущениями.