Вот этот-то вид чувствительности некоторые авторы, даже в специальной литературе, относят к так называемому опосредствованному осязанию. Учитывая глубокие связи, существующие между осязательными и некоторыми проприоцептивными ощущениями, мы рассмотрим последние в данной главе совместно с осязанием, оговорив это ещё раз в своём месте во избежание возможных недоразумений и путаницы, которая может возникнуть в понимании рядового читателя.

Прежде чем говорить об участии в ориентировке осязания, необходимо уточнить понятие последнего. Это необходимо сделать потому, что понятию этому иногда даются существенно различные толкования.

Под осязанием я понимаю сложную акцию, в состав которой входит целый ряд чувствительностей: прикосновения, давления или сопротивления, перемещения, тепла, холода, иногда боли и в различной степени чувствительность глубоких слоев кожи, мышц, сухожилий, суставов и, вероятно, других органов или тканей.

Доля участия отдельных видов чувствительности в акте осязания не всегда одинакова. Некоторые виды чувствительности, например болевой, могут и вовсе отсутствовать. Зато другие участвуют в нём всегда и в постоянном сочетании друг с другом. Так, например, ощущения прикосновения, давления или сопротивления и температуры (тепла или холода) в практических условиях осязания неотделимы. Это происходит потому, что нервные приборы данных видов чувствительности объединены общим органом кожей, в которой расположены так густо, что любой предмет, прикасаясь к любому участку кожи, непременно покрывает большое число этих приборов и одновременно на них воздействует. При этом отдельные предметы или отдельные части одного предмета, обладающие различной теплопроводностью, вызывают различные ощущения даже и в том случае, когда температура их одинакова. В практических условиях осязательный акт немыслим без движения; при этом совершенно безразлично, проявится ли оно в виде ничтожно малого смещения (чермаковские движения) или в виде очень сложных повторных перемещений (ощупывание). Всякое же движение органа связано с глубокой проприоцептивной чувствительностью, которая и играет в акте осязания весьма существенную роль.