По алфавиту располагаются слова в различных словарях, картотеках, списках. Знание алфавита имеет большое практическое значение, так как помогает быстро найти нужное слово.

Полного соответствия между звуками и буквами нет. Это видно уже из того, что гласных букв в нашем алфавите 10, а основных гласных звуков 6 и, наоборот,согласных букв 21, а основных согласных звуков 37.

Одна и та же буква русского алфавита может обозначать разные звуки. Например, буква с обозначает[с]» [с,]» [з], [з»], [ж], [ш]: сэкономить, семь, сбруя,просьба, сжечь, расширить; буква б — [б], [б»], [п], [п»]: барабанщик, бетонщик, столб, голубь. Один и тот же звук может передаваться разными буквами. Так, звук [ы] обозначается буквами ы, и: дым, цыпленок, жил,панцирь.

Соотношение между буквами алфавита и звуками устанавливает графика. Она определяет, какие звуковые значения имеют буквы алфавита и как они читаются в разных случаях употребления.

В русской графике три типа букв: 1) буквы, которые обозначают в отдельном конкретном случае употребления один звук, например: а, б, в; 2) буквы, которые могут обозначать сразу два звука: е, ё, ю, я; 3) буквы,которые не обозначают звуков: ъ, ь.