Главным критерием патриотического воспитания, согласно мнению М.А. Терентия, «является его конечная цель: формирование патриота, человека, для которого смысл жизни заключается в стремлении сделать все для процветания Родины» [135].

Патриотическое воспитание основывается на совокупности принципов, которые отражают общие закономерности целостного педагогического процесса и специфику патриотического воспитания общеобразовательной школы.

О.Г. Гущин [43] заостряет внимание на остроте проблемы гражданско-патриотического воспитания подрастающего поколения. Он указывает на факт низкого уровня сформированности ценностей патриотизма как в самом обществе, так и в учебных заведениях: «Четверть молодых людей не находят ничего, чем могли бы гордиться граждане России, а почти половина 15-17-летних хотели бы родиться в другой стране» – и говорит о том, что сегодня нужны серьезные усилия по их возрождению [43]. По его мнению, особую роль в обществе как носители идей патриотизма будут играть выпускники высших учебных заведений, которые должны понимать важность личного вклада в укреплении силы своей страны и ее мирового авторитета.

Оптимальный вариант – сочетание содержания и организации работы общеобразовательной школы военно-патриотической ориентации с военно-патриотическими центрами и клубами.

Мы солидарны с М.А. Терентием, который относит к принципам патриотического воспитания взаимосвязь учебного материала и содержание внеклассовых внешкольных мероприятий; координацию взаимодействия школы, семьи и общественности; зависимость содержания и методов патриотического воспитания от возрастных и индивидуальных особенностей учащихся [135].

Существенным дополнением, на наш взгляд, является интегративно-деятельный подход, который предполагает интеграцию патриотического воспитания с другими направлениями воспитательной работы и процессов обучения и развития и, кроме того, включение учеников в разнообразную по форме и содержанию патриотическую деятельность.