Затем внимание исследователей было сконцентрировано на изучении способов поведения при проверке гипотез в тех ситуациях, где испытуемый находился в позиции наблюдателя: он не выбирал объекты-стимулы, они ему предъявлялись и одновременно указывалось, относится ли (или нет) предъявляемый объект в классу, произвольно выбранному экспериментатором.

Левин (Levine, 1966, 1975) сыграл решающую роль в развитии этих исследований. Он использовал экспериментальную парадигму, которая в последующем часто воспроизводилась другими исследователями. Предположим, что стимул состоит из пары букв, которые могут быть определены при помощи следующих характеристик:

Каждый стимул составлен из двух букв, различающихся по всем критериям, указанным выше, например: буква х, слева, маленькая, белая; буква Т, справа, большая, черная. Если правило классификации является одномерным, то свойством, определящим это правило, могут быть: X, Т, слева, справа, большая, маленькая, белая, черная. Существует два типа проб:

§   пробы с информацией, где предъявляется стимул и всякий раз после того, как испытуемый отвечает, какая из двух букв принадлежит к классу (выбранному экспериментатором), ему указывается, является ли его ответ правильным или ложным, или же ему указывается, какая из двух букв принадлежит к этому классу;

§   пробы без информации (или пустые пробы), в которых предъявляются буквы, но не дается никакой информации после ответа испытуемого.

Базовая экспериментальная парадигма состоит из:

§   пробы с информацией,

§   четырех пустых проб (без информации),

§   пробы с информацией,

§   четырех пустых проб, и т.д.