В 1789 году А.Т. Болотов подготовил план детского журнала и написал материал для нескольких первых номеров, однако отказался от задуманного, поскольку не нашёл издателя, подобного Н.И. Новикову [2].

Обратимся к деятельности А.Т. Болотова, непосредственно касающейся практики воспитания и образования детей. Её можно разделить на несколько этапов:

1. Семейное воспитание и образование (1770-1776). В родовом поместье в селе Дворянинове (Тульская губерния) А.Т. Болотов в своём доме лично занимался с собственными детьми, с детьми своих родственников и знакомых, фактически создав пансион, где учащиеся могли получить сведения по арифметике, географии, рисованию и т.д. Более того, А.Т. Болотов проводил с ними и нравственные беседы, читал ученикам свою «Детскую философию» [2].

Позднее, (в 1776-1778 гг.) А.Т. Болотов продолжил занятия с детьми в г. Богородицке [2].

2. Участие в деятельности пансиона для дворянских детей в г. Богородицке (1778). Болотов считал качество обучения в пансионе хорошим, однако недостаточным для полного образования учеников. Поэтому он организовал регулярные занятия в собственном доме с учениками пансиона с целью их дополнительного образования и воспитания [2].

3. Создание в г. Богородицке одного из первых в России казённого училища для детей крепостных крестьян (1784). А.Т. Болотов сам набирал учеников, зачастую преодолевая нежелание и сопротивление родителей, не понимавших, зачем нужно обучать детей. Полагая, что обучения только грамоте недостаточно, он пригласил капельмейстера, курировал дальнейшую деятельность школы [2].

4. Отдельно стоит выделить деятельность А.Т. Болотова по созданию первого в России детского театра. Он организовал собственных детей и детей многочисленных знакомых, нашёл помещение, подобрал репертуар (М.М. Херасков, А.П. Сумароков, М.И. Попов), стал режиссёром, актёром и художником. Вскоре бедность репертуара подтолкнула А.Т. Болотова к сочинению авторских пьес для детей: «Честохвал», «Несчастные сироты», «Награждённая добродетель», которые преследовали не только развлекательные, но прежде всего воспитательные цели [2]. (Укажем, что творчество Болотова-драматурга исследовали А.К. Демиховский, Е.П. Привалова).