Всё произведение состоит из семи частей, из которых первая была написана А.Т. Болотовым для образования его юной жены [6], вторая и все последующие – для собственных детей, а позднее и для учащихся пансиона. В 1776 и 1779 в типографии Московского университета были отпечатаны первые две части «Детской философии» [5]. Книга получила высокую оценку Н.И. Новикова, было принято решение издать все последующие части. Однако различные обстоятельства помешали этому. В 1787 году Н.И. Новиков предложил издать книгу целиком. А.Т. Болотов пересмотрел все части, переработал заново ряд глав, но «Детская философия» в своём полном варианте так и не увидела свет [2]. Более этот труд не переиздавался.

Можно выделить такие труды А.Т. Болотова философско-нравственной направленности, имеющие педагогическое значение: «Чувствования христианина при начале и конце каждого дня недели, относящиеся к самому себе и к Богу», «Опыт нравоучительным сочинениям», «Путеводитель к истинному человеческому счастию, или опыт нравоучительных и отчасти философских рассуждений о благополучии человеческой жизни и о средствах к приобретению оного». О применении последнего сочинения именно в педагогических целях и о его эффективности упоминал сам автор [2]. Книга представляет собой доступное и образное рассуждение на тему благополучия человеческой жизни, повествует о методах его достижения, о склонностях, мешающих обрести счастье, о способах борьбы с собственными пороками.

Существует ещё одна рукопись А.Т. Болотова, непосредственно касающаяся самообразования и формирования внутреннего мира молодого человека: «Памятная книжка, или Собрание различных нравоучительных правил, собственно себе для памяти при различных случаях записанных в Кёнигсберге» (1758-1762). «Книжка» представляет собой выписки из работ немецких философов, чтение которых может послужить нравственному воспитанию молодого человека.

Для детского чтения А.Т. Болотовым были написаны, но не закончены произведения энциклопедического характера: «Кунсткамера душевная» (1772), «Сельская академия» (1781), «Детская библиотека, или книга, могущая для детей одна служить вместо многих» (1781). В предуведомлении к этому последнему труду автор отмечает, что материал, в нём изложенный, может «… не только просвещать их [читателей] знания, но служить вкупе и к исправлению сердец их» [3].