Что же такое диссертация? Диссертация на соискание ученой степени кандидата наук должна быть научным трудом, в котором содержится новое решение задач, имеющей существенное значение для соответствующей отрасли знаний, либо изложены сделанные автором научно обоснованные разработки, обеспечивающие решение важных прикладных задач.

Диссертация должна представлять собой единолично написанную квалификационную научную работу, содержащую совокупность результатов и научных положений, выдвигаемых автором для публичной защиты, имеющую внутреннее единство и свидетельствующую о личном вкладе автора в науку.

Среди людей далеких от научной деятельности распространено мнение о том, что сначала надо поступить в аспирантуру, и, став аспирантом, начать диссертационную работу. Нередки и убеждения, что аспирантура гарантирует успешное выполнение диссертации и ее защиту. Однако, это не так.

Аспирантура (очная или заочная) создает диссертанту только определенные условия, способствующие работе над диссертацией. Это свободное время, научный руководитель, преподаватели для подготовки к сдаче кандидатских экзаменов и т.д. Но работать над диссертацией аспирант будет сам. Кроме того, участь в аспирантуре, диссертант будет ограничен сроками. И если он пришел в аспирантуру без определенного «задела», то маловероятно, что за отведенные 3 года в очной и 4 года в заочной аспирантуре он успеет выполнить диссертационную работу и защитить ее. Кроме того, более половины защищающих диссертации в аспирантуре не были, а оформлялись на определенных этапах соискателями.

Начинать лучше всего с того, что, обладая каким-то практическим опытом, регулярно читая педагогические журналы, книги, потенциальный диссертант задумается – а в каком направлении ему самому хотелось бы заняться исследовательской работой. Может быть это то, что у него лучше всего получается в его педагогической деятельности, или у него есть какие-то интересные мысли, суждения, какие-то направления для него более интересны. То есть он должен сам определиться – чего же он хочет.