К основным целям социальной работы можно отнести:

1. Увеличение степени самостоятельности клиентов, их способности более эффективно разрешать возникающие проблемы;

2. Создание условий, в которых клиенты могут в максимальной степени проявить свои возможности и получать все, что им положено по закону;

3. Адаптация и реадаптация людей в обществе (эмигранты, выздоравливающие больные и др.);

4. Создание условий, при которых человек, несмотря на физическое увечье, душевный срыв или жизненный кризис, может жить, сохраняя чувство собственного достоинства и уважение к себе со стороны окружающих.

И как конечная цель - полное возвращение человека к самостоятельной жизни.

Таким образом, из сказанного выше следует:

Социальная работа - это профессиональная деятельность по оказанию помощи отдельным людям или их группам, оказавшимся в сложной жизненной ситуации, в целях повышения или восстановления их способности к социальному функционированию. В первую очередь помощь оказывается наименее защищенным в социальном отношении категориям населения (малоимущие, инвалиды). Затем идут люди, временно оказавшиеся в трудной ситуации (беженцы, безработные). Сложная или трудная жизненная ситуация - это, как правило, не экстремальная ситуация (пожар, железнодорожная катастрофа, землетрясение и т.п.). В случаях экстремальной ситуации требуются другие, как правило, экстренные виды помощи. А вот после выхода из экстремальной ситуации опять требуется помощь социального работника (для адаптации или реадаптации). Но часто трудная жизненная ситуация для конкретного человека может явиться экстремальной ситуацией (потеря работы, вынужденное переселение и т.п.). Социальная работа - это, прежде всего помощь людям, слабо защищенным в социальном отношении. Но это и социальная гарантия помощи любому гражданину общества в случае, если он попадет в трудную жизненную ситуацию.

Как уже говорилось, одна из задач социальной работы - довести до каждого гражданина все то, что ему положено по закону. И здесь речь идет не только о материальной или психологической помощи, а о предоставлении всего спектра социальных услуг, включая и социально-культурные. На рис.4 и 5 схематически определяется зона совместной деятельности работников социальной и социально-культурной сфер. Как увидим дальше, в ряде случаев трудно определить, где кончаются задачи одной службы и начинаются задачи другой.